— 307 — 



dant, les Tetrastigma sont autonomes parce qu'ils se différen- 

 cient des Landuckia par un disque qui n'est jamais profondé- 

 ment lobé, et des Cissus par le stigmate jamais ponctiforme. 



Pour préciser ce genre, il est donc nécessaire de faire appel 

 à un ensemble de caractères, et cela prouve seulement que, 

 dans cette famille, les genres sont voisins les uns des autres. 

 Mais ces caractères sont invariables et Ton n'a pas d'exemple 

 d'un Tetrastigma vrai, passant à l'un ou à l'autre genre voisin, 

 de manière à donner au botaniste un réel embarras. En effet, 

 j'ai analysé de nombreux échantillons de ce genre, plus de cent 

 cinquante, appartenant à trente-cinq espèces. Or, le stigmate, 

 qu'il soit simplement lobule ou réellement étoile, reste le 

 même dans tous les spécimens d'une même espèce. La fîeur 

 mâle, d'autre part, a presque toujours son ovaire très réduit 

 ainsi que le stigmate, mais ce dernier ne prend jamais la forme 

 aiguë que l'on trouve dans la plupart des autres Ampélidacées ; 

 de plus des denticulations s'observent qui seraient devenues 

 des lobes si le pistil avait évolué. 



Le nombre des pétales est constant; jamais je ne l'ai vu 

 passer de quatre à cinq; mais, dans un seul cas, il descendit 

 de quatre à trois. Donc, la variation même creusait un fossé 

 plus profond entre les Tetrastigma et les Cissus. 



J'ajouterai que ce caractère du stigmate est éminemment 

 pratique dans les herbiers, carlenombre des individus femelles 

 est quatre ou cinq fois plus considérable que celui des mâles, 

 et le stigmate peut donc être connu dans la grande majorité 

 des cas 1 . Enfin, le stigmate est persistant sur les fruits jeunes, 

 et le botaniste averti peut, longtemps après la fécondation, 

 diagnostiquer un Tetrastigma. 



A tous les points de vue, le genre a droit à l'autonomie et 



i. C'est le contraire dans les Ménis-permacées et l'on peut se demander 

 si réellement un grand nombre à^Ampclidacées. cliniques par réduction 

 d'un sexe, ne sont pas plutôt polygames, et si les étamines réduites des 

 fleurs femelles ne contiennent pas suffisamment de pollen pour assurer 

 l'autofécondation. D'ailleurs, la dioécie n'est jamais parfaite étant 

 représentée par ces deux formules : i > T et ' > ^ ■ 



