RECHERCHES SUR LE DÉVELOPPEMENT DES .lONCÉKS. 101 



On a Yii que IVmbryoïi rtait accompagné dans la graine 

 d'une quantité l'elativement considérable d'albumen. On 

 doit bien penser (pic la |)lantule, si grêle, n'absorbera que 

 lentement les abondantes réserves (fu'il contient; leur diges- 

 tion se continue en etîet pendant des mois. On verra que 

 le cotylédon toujours })longé dans la graine ne disparaît 

 |»as avant la racine primaire, de telle sorte qu'on peut dire 

 (|ue la germination diu'e autant que la plante primordiale; 

 et encore ne doit-on pas limiter ce phénomène à la dispa- 

 rition complète des réserves, car la plante est constituée 

 bien avant la résorption complète du cotylédon. L'apparition 

 de la chloropliylle ne doit pas non plus manpier un stade 

 (pielcon({ue dans le cours de la germination, car on sait 

 (prelle se produit dès l'éclosion de la radicule. 



L'albumen est d'abord attaqué, dissous et enfin digéré 

 sur le pourtour de l'embryon inclus dans la graine. Cette 

 région tout entière appartient au cotylédon: c'est surtout 

 l'épiderme formé de grandes cellules papilliformes qui rem 

 plit ce rôle d'absorption ; il n'atteint pas seulement les 

 réserves, mais les membranes cellulaires elles-mêmes et 

 bientôt fait le vide autour de lui, car il ne s'accroît pas de 

 façon à prendre la place des tissus détruits ; la digestion 

 doit se continuer à distance, mais elle n'est pas exclusive- 

 ment l'œuvre du cotylédon : on peut observer au sein de 

 l'albumen et dans toutes ses parties une destruction pro- 

 gressive des grains d'amidon. La fissure du hile, d'abord 

 très étroite, s'étend de plus en plus et le grain ne tarde pas 

 à se diviser en menus fragments qui disparaissent ensuite 

 lentement ; les grains plus petits se résorbent directement 

 par voie de surface. 



La digestion de l'aleurone et des matières grasses se 

 fait en même temps et le tissu de réserve change progres- 

 sivement d'aspect, devient moins dense et de plus en plus 

 clair. 



C'est au voisinage de l'assise digestive que l'action est 

 particulièrement rapide, grâce aux diastases que sécrète cette 



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