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geoiis aériens naissent au niveau de l'insertion des feuilles, 

 c'est-à-dire au point même où la sève élaborée émanée 

 directement des feuilles, est très riche en éléments consti- 

 tutifs de l'oxalate de calcium (Voy. iig. 27) ; tandis que les 

 jennes pousses souterraines issues du rliizome sont ali- 

 mentées par une sève pauvre et même dépourvue de ces 

 mêmes éléments. 



Lorsque nos expériences nous auront permis de considé- 

 rer l'oxalate de calcium comme un produit d'excrétion, 

 cette manière de voir sera rendue plus plausible. 



Enfin, une autre indication nous est fournie par l'étude 

 de la répartition des cristaux dans la fleur : 



Si l'on recherche quel est le sort des cristaux accumulés 

 dans les parois et les cloisons carpellaires, on constate 

 d'abord que, dans les espèces comme Silène ?iiitans, etc., 

 chez lesquelles les cloisons persistent : au lieu de dispa- 

 raître pour avoir servi au développement des ovules, même 

 au moment où les ovules sont transformés en graines et 

 prêts à se détacher, les cristaux sont au contraire devenus 

 plus nombreux et vont être rejetés, lors de la dissémination 

 des graines, avec le tissu carpellaire mort qui les renferme : 

 ces cristaux ne sont donc pas utilisés. 



Dans le plus grand nombre des espèces, les cloisons car- 

 pellaires disparaissent (Lychnis dioka... etc.) : nous avons 

 vu que les cloisons se déchiraient le long de la région où 

 se déposait la plus grande quantité de cristaux ; à la suite 

 de cette rupture, les cristaux sont entraînés hors de leurs 

 réceptacles et tombent inutiles, dans la cavité ovarienne. 



Dans ce cas encore, les cristaux déposés ne sont pas utilisés . 



Le sort des cristaux accumulés dans les organes de la 

 plante, qui seraient cependant le plus qualifiés pour accu- 

 muler des réserves, fournit donc encore un argument en 

 faveur de la première hypothèse, considérant les cristaux 

 d'oxalate de calcium comme un produit d'excrétion. 



Le chapitre suivant, consacré à l'étude expérimentale, 

 nous donnera, j'espère, l'argument décisif. 



