2 A. ASTIILC. 



loLir, a rendu avec iiilérêt à la Biologie les services que 

 celle-ci lui avait prêtés au berceau». 



Bien qu'il soit diflicile, surtout chez les végétaux, de saisir 

 le mécanisme ultime du « processus très embrouillé (1) » de 

 l'ormalion et de destruction des principes immédiats, que 

 ceux-ci soient constitués par des élliers, des alcools, des 

 sucres, des tannins, des album inoïdes, des acides, etc., il 

 n'a pas été sans intérêt d'étudier la répartition de quelques- 

 uns de ces produits dans les divers organes de la plante, et 

 de constater les variations apportées au travail cellulaire 

 par des conditions différentes de végétation; on a pu 

 îiinsi dans quelques cas, se rendre compte, au moins approxi- 

 mativement, du mode d'élaboration de ces substances et du 

 rôle qu'elles jouent dans le végétal. 



Le présent mémoire contient quelques résultats expéri- 

 mentaux obtenus par l'étude de l'acidité végétale, question 

 qui. à ma connaissance, n'a été jusqu'ici l'objet d'aucun 

 travail d'ensemble. 



On a attribué aux acides organiques contenus dans les 

 végétaux, des rôles bien divers. Certains auteurs ont cru 

 qu'ils servaient à neutraliser les bases nuisibles (H. de Mold, 

 Scbleiden) ; d'autres ont pensé qu'ils intervenaient dans la 

 formation des albuminoides (Emmerling, Kraus), dans la 

 turgescence (de Vries, Aubert) , dans la transpiration ( Aubert) , 

 dans l'excrétion des racines, dans les actions diasta- 

 siques, etc. (2). 



Je n'ai point la prétention dans ces recherches sur l'aci- 

 dité végétale de démêler entièrement ce problème si complexe 

 du rôle des acides dans la plante ; je ne me propose même 

 pas de mesurer d'une façon très précise dans diflerents 

 organes, la quantité exacte d'un acide déterminé. La 

 composition des végétaux est si complexe, si variable 

 suivant les espèces, et en ce qui concerne les acides 

 organiques, le nombre en est tellement grand « qu'il serait 



(1) Hofmeister, loc. cit. 



(2) D'après Ann. agron., t. XII, p. 272. 



