RECHERCHES SUR l'aCIDITÉ VÉGÉTALE. 3 



illusoire, comme le dit M. Gerber (1), de chercher dans la 

 variation de l'acidité autre chose qu'une simple indication». 

 Et même pour avoir une mesure exacte de l'acidité, il fau- 

 drait, ainsi que l'ont fort justement indiqué MM. Berthelot 

 et André, déterminer non seulement la quantité d'acides 

 libres, mais encore la proportion d'acides combinés à l'état 

 de sels neutres. «Il n'existe, en effet, d'après ces deux 

 savants (2), aucune relation entre la dose totale des acides 

 végétaux contenus dans une plante à l'état libre ou combiné 

 et le titre acidimétrique des jus extraits de ses différentes 

 [)arties. » 



Le dosage des acides combinés, effectué approximative- 

 ment par la mesure de l'alcalinité des cendres a été fait 

 dans quelques cas, mais comme, en somme, les sels neutres 

 n'entrent que pour une faible part dans les synthèses dont 

 le végétal est le siège et qu'en outre bon nombre de 

 travaux de chimie agricole ont été effectués sur ce sujet, je 

 l'ai intentionnellement en grande partie négligé. 



Je tiens donc à bien préciser au début que les recherches 

 qui vont suivre traitent d'une façon particulière de V aridité 

 relative, due aux acides libres et demi-combinés^ c'est-à-dire 

 du titre acidimétrique du jus fourni par les diverses parties 

 d'une plante (préparé comme il sera dit plus loin), sans 

 m'occuper des corps qui contribuent à donner la réaction 

 acide. Quant aux dosages deTalcalinité des cendres et de l'eau 

 de végétation qui ont été effectués quelquefois, ils n'entrent 

 que comme une part bien secondaire dans mon travail. 



J'essaierai donc de déterminer spécialement la proportion 

 relative d'acides libres ou demi-combinés contenus dans les 

 diverses parties d'un certain nombre de végétaux ; de faire 

 à ce sujet quelques comparaisons s'il y a lieu ; de mettre en 

 évidence les relations qui paraissent exister entre l'acidité 

 et quelques-unes des fonctions végétales (respiration, assi- 



(1) Gerber, Recherches sur la mitiiration des fruits charnus (Thèse de doc- 

 torat es sciences. Paris, 1897, p. 31). 



(2) C. R., t. GXXXlIi, p. 502. , 



