RECHERCHES SUR L ACIDITÉ VÉGÉTALE. io 



haute importance auquel s'ajoute chez certaines pLintcs 

 celui de l'éthérification ; ils amènent tous deux la dispari- 

 tion d'une portion d'acides libres, d'autant plus abondante 

 que les feuilles sont plus âgées. 



Et de même que l'éthérification se produit surtout là où 

 l'action chlorophyllienne est active, c'est-à-dire non vers les 

 feuilles du sommet, les plus jeunes, mais vers celles qui 

 atteignent leur développement et verdissement complets, 

 de même la saturation des acides par les bases du sol suit 

 pour ainsi dire une marche parallèle; elle est d'autant plus 

 complète que les feuilles sont mieux développées. Si la 

 chlorovaporisation en facilitant l'élimination de l'eau aide à 

 l'éthérification, il semble également que les feuilles chloro- 

 vaporisant le plus sont aussi celles qui ont le minimum 

 d'acidité relative, correspondant à une forte alcalinité des 

 cendres. 



Toutes ces considérations qui, a priori^ peuvent ne 

 paraître que de pures conceptions de l'esprit, ont cepen- 

 dant été soumises au contrôle de l'expérience. Un très grand 

 nombre de dosages ont été effectués simultanément sur des 

 séries de feuilles différemment développées et insérées sur 

 des tiges de plantes variées. Constamment, j'ai observé 

 que Tacidité due aux acides libres et demi-combinés dimi- 

 nue peu à peu à mesure qu'on s'adresse à des feuilles 

 s'écartant du sommet. Je dois dire, cependant, qu'il est 

 difficile de déterminer cette acidité sur les feuilles à peine 

 développées à un état d'extrême jeunesse ; les dosages, par 

 suite de la faible quantité de matière mise en œuvre, sont 

 naturellement un peu incertains, de sorte qu'il serait peut- 

 être imprudent d'établij" des règles trop affirmatives sur 

 des données qui restent dans la limite des erreurs possibles 

 en analyse volumétrique. Ce qui permet de formuler cette 

 remarque, c'est que les résultats obtenus avec les feuilles de 

 Bégonia montrent que le maximum d'acidité ne se trouve 

 pas ctans cette plante chez la première feuille enroulée sur 

 elle-même, mais bien vers la deuxième; c'est à partir de 



