RECHERCHES SUR l'aCIDITÉ VÉGÉTALE. 29 



III. — FLEUR. 



a. Acidité des fleurs à différents états de développe- 

 ment. — Déjà en 1860, Isidore Pierre commençait ù 

 publier ses intéressantes recherches sur la migration des 

 matières minérales chez les végétaux. MM. Berthelot et 

 André ont, depuis lors, considérablement développé ce sujet, 

 et nettement démontré que les principes imuiédiats, fabriqués 

 la plupart dans les feuilles, cheminent à travers le végétal 

 jusque dans les Heurs et les fruits. 



En tout cas, que les acides organiques proviennent des 

 feuilles, ou qu'ils soient fabriqués dans la fleur elle-même, 

 laquelle respire activementet assimile par ses parties vertes, 

 ils n'existent pas moins dans celle-ci en proportions variables, 

 suivant le développement. 



D'autre part, M. Cliarabot a montré qu'une essence de 

 lavande, fabriquée avec des plantes portant des fleurs en 

 boutons, possède une acidité plus grande que le produit 

 obtenu avec des lavandes ayant leurs fleurs complètement 

 épanouies. 



Depuis longtemps, d'ailleurs, toute personne même étran- 

 gère aux études botaniques a pu remarquer que les fleurs de 

 quelques Borraginées se comportent comme de véritables réac- 

 tifs colorants, comparables à une teinture de tournesol sen- 

 sible. Nettement rouges lorsqu'elles sont encore à l'état de 

 bouton commençant à s'ouvrir, les fleurs de vipérine, bour- 

 rache, etc., en se développant, atténuent peu à peu la viva- 

 cité de leur couleur, si bien qu'une fois entièrement épa- 

 nouies, elles ne tardent pas à présenter des pétales bleutés (1), 

 par places, et bientôt entièrement colorés en bleu. 



i\e vient-il pas naturellement à l'idée que l'acidité relative 



(l) Le jus de ces fleurs passe au bleu ou au rouge suivant qu'on le traite 

 par un alcali ou par un acide, et le virage se produit avec une grande 

 netteté. 



