MODE DE FORMATION DES TUBES CRIBLÉS. 243 



A une faible distance du sommet, les cellules de la région 

 centrale de cette racine se montrent plus petites que les 

 cellules de la région externe, sans qu'il y ait de limite 

 tranchée entre les unes et les autres ; le passage se fait de 

 façon insensible, de sorte qu'à ce moment, sur les coupes 

 préparées à la façon habituelle, on ne voit pas mieux la 

 limite entre la stèle et l'écorce que la séparation entre 

 l'écorce et la coiffe. 



D'autre part, la différenciation des premiers tubes criblés 

 est peu marquée chez les Cycadées en général, tandis que 

 chez les Cryptogames vasculaires elle est, au contraire, très 

 accentuée le plus souvent. Ce caractère se retrouve aussi 

 dans la plupart des autres Gymnospermes, où les premiers 

 tubes criblés ne présentent qu'à un faible degré les modifi- 

 cations caractéristiques de ces éléments. En outre, tandis 

 que, dans les Cryptogames vasculaires, les premiers tubes 

 criblés sont les premiers éléments qui se différencient — 

 exception faite pour VAzolla qui différencie d'abord ses pre- 

 miers vaisseaux, — chez les Cycadées, ce sont les cellules 

 sécrétrices, connues depuis longtemps sous le nom de tubes 

 gommeux ou mucilagineux, qui se montrent avant les pre- 

 miers tubes criblés. 



C'est encore là un caractère que nous retrouverons dans les 

 Conifères, où des cellules sécrétrices, tout à fait comparables 

 aux tubes gommeux des Cycadées, se différencient au voi- 

 sinage immédiat des cellules initiales, longtemps avant les 

 premiers tubes criblés. 



Dans le Cj/cas circïnalis^ on voit ces cellules sécrétrices se 

 différencier rapidement; elles prennent une taille supérieure 

 aux cellules voisines et leur contenu acquiert des modifi- 

 cations particulières. Ces cellules sont situées en des régions 

 de la stèle, correspondant aux futurs faisceaux libériens. 

 Les premières apparaissent dans la région périphérique 

 de la stèle en dehors de ces faisceaux, les autres se montrent 

 en dedans des précédentes, dans le faisceau libérien lui- 

 même. 



