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cela tient précisément à la différenciation progressive que 

 présentent ces éléments, à mesure qu'ils deviennent plus 

 rapprochés du centre. On peut, en général, prendre pour 

 l'épaisseur du péricycle, celle qu'il présente, en dehors des 

 faisceaux ligneux, qui est d'ordinaire facile à établir, avec 

 certitude; alors on dira que, dans la racine de la plupart 

 des Gymnospermes, le péricycle a la même épaisseur tout 

 autour de la stèle. Toutefois, il n'y a là qu'une règle géné- 

 rale, souffrant des exceptions, telles que celle offerte par le 

 Ginkgo biloba par exemple, où le péricycle est beaucoup 

 plus mince en face des faisceaux libériens que des faisceaux 

 ligneux. 



Un peu avant que se différencient les premiers vaisseaux, 

 les cellules sécrétrices présentent leur maximum de diffé- 

 renciation, tandis que les éléments précurseurs de leur côté 

 continuent à s'accroître. A ce moment, les cellules sécré- 

 trices ont un contour nettement arrondi qui permet de les 

 reconnaître, en dehors de la présence de leur contenu. Elles 

 sont au nombre de huit à douze, pour chaque faisceau libé- 

 rien, et cela dans une racine de grosseur moyenne. Elles 

 présentent entre elles une grande différence de taille, due 

 parfois, comme nous l'avons dit ailleurs (1), à ce que la coupe 

 rencontre les unes dans leur portion moyenne, tandis que 

 les autres sont rencontrées au voisinage de leur extrémité. 

 Les plus externes de ces cellules sont séparées de l'endo- 

 derme, par deux assises, tandis que les plus internes en sont 

 séparées, au moins, par cinq assises. 11 résulte, de ce que nous 

 avons dit précédemment, que ces cellules sécrétrices doivent 

 être rattachées au faisceau libérien. Elles font partie de 

 l'îlot des éléments précurseurs et sont réparties surtout dans 

 sa région externe. Plus tard, comprimées par les éléments 

 précurseurs qui deviennent plus turgescents, les cellules 

 sécrétrices perdent leur contour circulaire et deviennent 

 plus ou moins polygonales. Comme, d'autre part, les élé- 



(1) Loc. cit. 



