RECHERCHAS SUK l'aCIDITÉ VÉGÉTALE. 67 



feuilles injectées d'acides organiques, à l'acide carbonique 

 produit par la respiration normale, s'ajoute une certaine 

 quantité de CO' provenant de la combustion de Facide 

 malique. Plus la teneur des feuilles en acide malique est 

 grande au début de l'expérience, plus CO^ produit est 

 considérable, et partant, plus le quotient respiratoire 

 s'écarte de l'unité. 



Ces données ont été vérifiées en soumettant à l'obscurité 

 des feuilles de Crassulacées, détachées le matin, et diffé- 



remment riches en acide malique : le rapport —r--, assez 



voisin de l'unité pour les feuilles centrales, s'élève de plus 



en plus, à mesure qu'on a mis en œuvre des feuilles plus 



chargées en acide organique. 



CO"^ 

 Mais il y a plus : — — change encore avec la température 



et ainsi s'explique la désacidification variable à des degrés 

 thermométriques différents; il s'écarte d'autant plus de 

 l'unité que la température est plus élevée. Cette proposition 

 a son importance. En effet, les Crassulacées et les Mésem- 

 bryanthémées peu charnues posséderaient, d'après M. Au- 



CO^ 

 bert (1), des valeurs de -^ indépendantes de la tempéra- 

 ture et toujours inférieures à l'unité. Mais déjà les travaux 

 de M. Gerber, sur les fruits acides, nous mettent en garde 

 contre cette opposition formelle avec tant de recherches 

 antérieures. Je viens de prouver que ce rapport était le plus 

 souvent supérieur à 1 ; des expériences nombreuses m'ont 

 également démontré qu'il variait avec la température et 

 même, le plus souvent, dans de grandes proportions : plus 

 la température est élevée, plus le quotient respiratoire est 

 grand, et plus la décomposition de l'acide malique est 

 manifeste. 



Tout cela ressort d'expériences faites à la fin de juin et au 



(1) Loc. cit., 2^ partie, p. 37. - 



