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GEARE POPULUS 



Les Peupliers sont, comme les Saules, remarquables par 

 leur puissante vitalité et la plasticité de leurs tissus ; on 

 sait avec quelle facilité les rameaux de ces arbres four- 

 nissent des boutures par apparition rapide de racines 

 adventives, soit en terre, soit même dans Teau. 



C'est d'ailleurs aux Saules que Duhamel avait recours 

 pour ses fameuses expériences, dont la plus typique est 

 celle du Saule retourné (1); les branches plongées dans la 

 terre donnent naissance à des racines adventives et, par 

 une propriété réciproque, les racines, mises dans l'obliga- 

 tion de pousser des branches, fournissent des bourgeons. 



Cette réciprocité est d'ailleurs naturelle chez la plupart 

 des Peupliers; leurs racines émettent des drageons; j'ai 

 étudié à ce point de vue les trois espèces les plus commu- 

 nément répandues dans notre climat (P. nlgra, P. alba^ 

 P. Tremuld). La disposition fasciculée du svstème radical 

 facilite l'émission des bourgeons et leur développement en 

 tiges feuillées; les racines ne pénètrent point profondément 

 dans le sol; elles l'explorent en surface et dans un rayon 

 considérable autour de l'arbre, ce qui explique la présence 

 de rejets à grande distance du pied principal. 



Les racines de P. alba et de P, Tremula donnent norma- 

 lement des bourgeons alors qu'elles sont encore en relation 

 avec l'arbre dont elles dépendent; les racines du P. nïgva 

 au contraire ne donnent pas généralement de tiges adven- 

 tives dans ces conditions; mais, si l'on vient à séparer une 

 grosse racine de l'arbre ou à retrancher celui-ci, la racine 

 isolée dans le premier cas ou l'ensemble du système 

 radical dans le second régénère les autres membres de la 

 plante ; les mêmes opérations stimulent le drageonnement 

 chez les premières espèces. C'est alors précisément que les 

 bourgeons des racines sont groupés en touffes serrées. 



(l) Duhamel, Physique des arbres, 17o8,chap. V. 



