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zon jus'qu'a la vallée de la Meuse. Le plateau est entière- 

 ment composé de sables et de cailloux m o s é e n s (*), 

 déposés au début des temps (luaternaires par les déborde- 

 ments de la Meuse. Ce pays faisait alors partie du delta 

 de ce fleuve, qui y apporta les galets, les graviers et les 

 sables enlevés a ses rives, dans son cours supérieur a tra- 

 vers la Belgique et la France. Plus tard, pendant tout le 

 quaternaire, le pays s'exhaussa lentement; ce soulèvement 

 n'était pas vertical: il donna a la contrée une pente vers 

 rOuest, de sorte que les eaux qui tombaient sur le plateau 

 s'écoulaient en grande partie vers les affluents de l'Escaut. 

 Tout le quaternaire moyen fut tres pluvieux; les rivières, 

 tres gonflées, rongeaient fortement leurs berges et creusai- 

 ent de profondes ravines dans les terrains moséens, d'ail- 

 leurs tres meubles. Sur le flanc du plateau nous distingu- 

 ons sans peine les anciennes ravines presque toutes a sec 

 et dont les plus larges et les plus profondes sont les seules 

 qui possèdent encore un ruisseau. Nous aurons l'occassion 

 de passer tantót dans deux de ces découpures, celle oü 

 coule le Stienoerbeek, et celle du Dorpbeek; c'est danscette 

 dernière que se trouve le village de Genck dont le clocher 

 aigu se profile devant nous, a 7 ou 8 kilom. en ligne droite. 

 — Toutes ces vallées se réunissaient dans leur partie in- 

 férieure et formaient la large plaine basse sur laquelle nous 

 nous trouvons maintenant. Le sol de cette plaine est formé 

 par les mêmes cailloutis et les mêmes sables que le plateau. 

 Vers la fin du quaternaire, elle était voisine de la mer 

 flandrienne, puisque celle-ci avait envahi la Belgique jusque 

 prés de Hasselt, a une quinzaine de kilom. d'ici. Sur cette 

 plaine littorale, presque plate, les rivières tres ralenties se 

 ramifièrent en une infinité de bras, que nous retrouvons 

 encore en partie aujourd'hui. 



(*) Nous employons ce terme dans le même sens que M. Rütot, 

 dans ses dernières publications.' 



