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Marchons toujours. Quelle monotonie! Quelle pauvreté 

 dans cette flore! Mais aussi quelle surprenante uniformité 

 des conditions d'existence. A part les différences d'humidité, 

 c'est toujours Ie même terrain d'une stérilité sans egale, — 

 et ces conditions n'ont plus varié depuis l'époque flandrienne, 

 quand les Rennes parcouraient notre pays, poursuivis par 

 des Hommes armés d'outils en pierre, qui habitaient les 

 ca vernes des bords de la Meuse. Depuis de longs siècles, 

 les mêmes espèces ont vécu sur Ie même sol, sans cesse 

 appauvri par les pluies. D'innombrables générations de 

 C a 1 1 u n a, — d'après M. Graebner, cette plante ne vit 

 qu'une dizaine d'années — se sont succédées sur Ie sable 

 de plus en plus épuisé par ses racines. Aussi quelle joie 

 pour les plantes quand du sable vierge, non encore exploité 

 par les racines, d'ailleurs assez superficielles, est mis a 

 leur disposition. Précisément nous passons a travers une 

 jeune pineraie. Le sol a été retourné a une grande profon- 

 deur et on a ramene a la surface une couche de sable jau- 

 natre. Comparez donc les tristes C a 1 1 u n a de la lande, 

 affamés de père en fils, souffreteux, malingres, avec les 

 plantes de deux ans qui poussent sur la terre neuve *). 

 Que de fleurs sur chaque grappe! Que d' Abeilles autour de 

 chaque touffe. Et puis, admirez donc le respect que de pa- 

 reilles plantes inspirent aux botanistes les plus endurcis: 

 depuis deux heures nous avons foulé sans le moindre scru- 

 pule, des milliers de plantes rabougries sur la lande; mais 

 dès que nous sommes dans la jeune pineraie, tous, instinc- 

 tivement, nous regardons avec soin oü nous posons les 

 pieds, afin de ne pas écraser ces specimens exceptionnels. 



Enfin, voici du neuf. Nous arrivons au Stiemerbeek, bordé 



*) Les analyses de sable publiées dans la Monographie 

 agricole de la Campine, montrent que le sous-sol est plus 

 riche en phosphates et en cliaux. D'autre part, il résulte d'essais de 

 culture, relatés dans ce même travail, que c'est l'adition de ces sub- 

 stances qui augmente le plus la fertilité du sable. 



