SUR LA FLEUR FEMELLE DES CONIFÈRES. 9 



considéré comme un tégument ovulaire, par M. J. D. Hooker, 

 qui le décrit ainsi : « Integumentum simplex , calyptrœforme , 

 apice in tubum lortum cijlindricum styliformem disco papilloso 

 stigmatiformi terminatum desinens. » Nous ne faisons aucune dif- 

 ficulté d'admettre que cette enveloppe est une paroi ovarienne, 

 parce que pour nous elle est tout à fait l'analogue du sac conique, 

 qui enveloppe l'ovule réduit au nucelle dans le gynécée de YAn- 

 thobolus, dont nous allons bientôt parler. Dans ce dernier seule- 

 ment, la portion stylaire du gynécée est bien moins prononcée. 

 11 est d'ailleurs possible d'expliquer, par beaucoup de raisons 

 plus ou moins bonnes, comment les fleurs femelles des Conifères 

 étant dépourvues de périanthe, elles sont des ovules insérés sur 

 des feuilles carpellaires étalées. C'est la simplicité même de 

 l'organisation qui rend ici possibles toutes les confusions et donne 

 une apparence de vraisemblance à toutes les interprétations, si 

 diverses qu'elles soient. Mais dans une fleur hermaphrodite, au 

 sommet d'un réceptacle, au centre d'un périanthe etd'unandrocée, 

 il n'est plus aussi simple de faire admettre qu'un organe qui a 

 l'air d'un gynécée complet, avec ovaire et ovule, n'est plus qu'un 

 ovule dépourvu de paroi ovarienne ; car alors on est forcé d'ad- 

 mettre la même chose pour les Anthobolées , les Olacinées et 

 même par suite pour les Loranthacées, les Santalacées uniovulées, 

 c'est-à-dire les mêmes types avec l'ovaire infère. Et dans tous 

 cas, si le Welwitschia est gymnosperme, il faut bien admettre 

 que sa placentation est de nature axile, que son nucelle fait suite 

 et corps avec l'axe delà fleur lui-même; conclusion qui condamne 

 entièrement, comme on verra, celle de M. Caspary. 



M. J. D. Hooker a étudié l'organogénie florale du Welwitschia, 

 et nous ne pouvons qu'admettre la parfaite exactitude des faits 

 qu'il a observés, décrits et figurés dans son travail. Mais nous les 

 expliquons d'une manière diamétralement opposée, ainsi qu'on va 

 le voir. Sur les beaux dessins de M. Hooker, nous voyons 

 (pi. IX) la fleur d'abord représentée par un petit axe ou réceptacle 

 conique placé à l'aisselle d'une bractée (fig. 1, 2). Sur la base 

 de cet axe apparaît un premier renflement circulaire, qui est le 



