SUR LA FLEUR FEMELLE DES CONIFÈRES. 11 



struite, ovaire contenant un ovule, ou ovule nu, il n'est pas moins 

 vrai que celle fleur est insérée sur un axe déformé, de la même 

 manière qu'un bourgeon placé sur un rameau à l'aisselle d'une 

 feuille est inséré sur l'axe lui-même. Il ne me paraît pas possible 

 d'admettre que le bourgeon soit porté par la feuille axillante. Il est 

 attaché sur la branche, au-dessus de cette feuille. El de même 

 s'insère ici, sur une branche aplatie, chacune des fleurs femelles 

 des P hyllocladus . La forme qu'affecte dans ces plantes le rameau 

 florifère est-elle plus étonnante que celle que présente l'écaillé ou 

 rameau florifère du Pin et des autres Abiétinées? Non, sans doute- 

 mais, tandis que l'écaillé du Pin ne porte que deux fleurs, le 

 rameau foliiforme du P hyllocladus peut en porter et en porte d'or- 

 dinaire un plus grand nombre. Il est probable que si l'on ne 

 savait pas que ces rameaux aplatis sont placés à l'aisselle d'une 

 bractée, on aurait vu facilement entre eux, à l'époque où l'on 

 croyait à la toute-puissance de la forme, une feuille carpellaire 

 étalée et portant sur ses bords des ovules. Mais on sait bien au- 

 jourd'hui que la forme n'a ici aucune valeur, que cet organe 

 aplati porte des appendices et qu'il est lui-même placé à l'aisselle 

 d'un appendice. Si donc les fleurs femelles sont réduites aux 

 ovules, on est obligé d'accorder que le placenta de cette Conifère, 

 qu'on appelle P 'hyllocladus , est de nature axile, et cela est encore 

 contraire aux conclusions de M. Caspary. Nous savons bien qu'il no 

 serait pas plus difficile, ici que pour les Pins, de supposer entre 

 l'axe et la fleur des organes intermédiaires peu développés, invi- 

 sibles même, et par exemple des feuilles carpellaires. Mais il nous 

 semble que ce n'est qu'une complication inutile, qu'on peut se 

 borner à ce qu'on voit ici avec les yeux du corps, et renoncer aux 

 vues de l'esprit, comme on disait autrefois. Pour nous, les fleurs 

 femelles des P hyllocladus sont simplement disposées en épis et 

 situées sur l'axe aplati de cet épi à l'aisselle de bractées alternes, 

 dont les plus élevées sont ordinairement stériles. 



VII. Un botaniste éminent de l'Allemagne, Meyen (l) a émis 



(1) Matériaux pour servir à l'histoire du développement des diverses parties 

 dans les plantes (travail inséré clans les Arch. fur Anat., Phys. v, J. Millier, 1839, 



