DES PHANÉROGAMES. 127 



ture résistante dans laquelle ne pouvaient plus se développer 

 les faisceaux suivants; ceux-ci se voyaient obligés de se placer 

 dans la partie supérieure et la lige se trouvait ainsi chassée vers 

 le ciel. 



« Chaque feuille (du Dattier), en sortant du bourgeon est 

 formée par un prolongement de filets ligneux et de la substance 

 cellulaire qui sont dans le tronc de l'arbre. On les voit dans le 

 pétiole ; ils sont très-apparents dans les restes de la feuille dessé- 

 chée qui tiennent au tronc. L'accroissement de ce tronc est donc 

 produit par les feuilles qui en sortent chaque année. Comme les 

 filets ligneux et la substance cellulaire, dont les nouvelles feuilles 

 sont un prolongement, partent toujours du centre, ils forcent tou- 

 jours les feuilles précédentes de se rejeter en dehors. Il s'ensuit 

 que la partie qui fait tous les ans l'accroissement du tronc, se 

 forme au centre. La partie déjà formée dans les années précé- 

 dentes doit nécessairement être déplacée et portée en dehors, 

 comme l'écorce des arbres qui en ont une est rejetée en dehors 

 pour faire place aux nouvelles couches qui se forment entre 

 l'écorce et l'aubier. Cette sorte de recul n'a point de limites dans 

 ces arbres, parce qu'il se forme tous les ans de nouvelles couches 

 corticales qui sont flexibles, et que les anciennes, qui ne le sont 

 plus, se fondent et se détruisent : aussi la grosseur de ces arbres 

 n'est pas limitée comme celle du Palmier-Dattier, qui ne va guère 

 au delà de 10 pouces. C'est parce que la substance du tronc a 

 d'autant plus de compacité qu'elle se trouve plus près de la circon- 

 férence, et qu'à un certain point de densité elle ne peut plus céder 

 à l'effet des parties intérieures du tronc et se porter en dehors ; 

 aussi l'arbre, parvenu à ce terme, ne grossit plus. C'est par la 

 même raison que le tronc du Palmier a la même grosseur dans 

 toute sa longueur; à mesure que l'arbre s'élève, les parties de la 

 substance du tronc perdent successivement leur flexibilité au même 

 terme; ainsi elles doivent de se porter en dehors lorsqu'elles sont 

 parvenues au même degré de densité dans tous les points de la 

 hauteur de l'arbre ; par conséquent, le tronc a nécessairement la 

 même grosseur dans toute sa longueur. » 



89. Cette idée était fort ingénieuse, aussi fut-elle reprise par 



