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9/i. Ces opinions semblent bien contradictoires, et, au premier 

 abord, on doit s'étonner de trouver autant de dissidences entre 

 des observations aussi consciencieuses. Nous ne pensons pas que 

 le désaccord soit aussi grand qu'il le paraît. En un mot, nous 

 noyons que la tbéorie des fibres descendantes est conciliable avec 

 celle du cambium et, bien plus, avec celle de l'accroissement hori- 

 zontal; seulement il faut faire à cbacune quelques légères modifi- 

 cations. Il nous faut, pour expliquer notre manière de voir, nous 

 adresser à la nature, et l'étudier sans idées préconçues dans la 

 marche qu'elle suit pour amener l'accroissement en diamètre. Ce 

 n'est, en effet, que par l'observation directe, et non par une induc- 

 tion gratuite, que l'on peut résoudre ces problèmes. 



95. D'abord établissons les points sur lesquels les théories sont 

 d'accord; toutes admettent que : 1° il y a, chaque année, produc- 

 tion d'une zone constituée par du ligneux et du liber ; 2° que ces 

 zones occupent toute la longueur de l'axe et forment des étuis 

 coniques qui s'emboîtent de telle sorte que les plus jeunes sont les 

 plus extérieurs. Ce sont des points sur lesquels nous n'avons pas à 

 insister. La question qui reste à élucider est de savoir commentées 

 couches se forment ; si elles sont dues aux faisceaux radiculaires des 

 bourgeons, ou bien si nous avons simplement un tissu qui s'orga- 

 nise sur place. 



96. Pour se développer, tout embryon a besoin d'aliment (8); 

 la nature prévoyante lui en prépare, tantôt dans ses cotylédons 

 (Haricot), tantôt dans son albumen (Blé), tantôt dans sa base 

 (bourgeon), tantôt dans ses feuilles (Oncidium, Burlingtonia , 

 Liliwn). Mais il lui faut, en outre, l'action de l'air et de l'eau. Ce 

 n'est qu'avec leur concours qu'il peut croître et se développer. 

 C'est pour cela qu'il s'étale en une lame verte qui agira sur l'at- 

 mosphère et qu'il se met en communication avec le sol par ses 

 racines. 



Le réservoir d'aliments est souvent dans la tige, alors ses formes 

 varient considérablement. 



Dans le Cyclamen, par exemple, la tige présente un gros ren- 

 flement tout rempli de sucs qui sont fournis par l'action combi- 

 née des racines et des feuilles. Dans les Palmiers, c'est le même 



