DE M. MOQUIN-TANDON. 157 



abuseront et la poussèrent jusqu'à l'exagération. De là des attaques 

 vives, trop vives sans doute, qui surtout vinrent de l'étranger. 

 M. Moquin-Tandon, alors comme toujours, dédaigna ces attaques; 

 il avait sur ce point des idées lbrt arrêtées, et ne voulait pas s'en- 

 gager dans ces discussions dont la science souffre toujours et dont 

 elle profite rarement. « Je me félicite, a-t-il écrit, de n'avoir 

 jamais engagé de polémique avec personne et de n'avoir répondu 

 à aucune des attaques, indirectes ou directes, aigres-douces ou 

 virulentes, dont j'ai été l'objet. » Il eut d'ailleurs la consolation 

 de voir un bon nombre des faits avancés dans sa thèse des dédou- 

 blements, confirmés, comme on l'a vu, par les travaux de Payer, 

 lien abandonna, sur la fin de sa carrière et de gaieté de cœur, 

 un certain nombre d'autres qui ne reposaient que sur des déduc- 

 tions théoriques, et que l'observation directe n'avait pas justifiés. 

 Il avait des idées trop sages sur la valeur absolue de toutes les 

 lois humaines pour ne pas accomplir sans regret ce petit sacri- 

 fice; et il connaissait un bon nombre de ces exceptions dont on 

 dit qu'elles confirment les règles, mais qui quelquefois se multi- 

 plient au point de les infirmer. 



En somme, M. Moquin-Tandon s'étaitdéjà, en 1 526, c'est- à-dire 

 à l'âge de vingt-deux ans, fait- un beau nom dans le monde scien- 

 tifique; ce qui ne l'empêchait pas de couronner avec succès ses 

 études médicales par une thèse sur la phthisie laryngée syphili- 

 tique, que Lallemand a considérée comme « une étude neuve et 

 digne d'attention ». M. Moquin-Tandon n'abandonna pas dès lors 

 complètement les études médicales, car nous le voyons, en 1832, 

 chargé du rapport relatif à l'autopsie cadavérique du professeur 

 Delpech. Il joua donc un certain rôle dans ce drame dont il se 

 plaisait à rappeler les émouvantes péripéties. 



Il y avait alors à Paris un homme qui remplissait l'Europe de 

 sa gloire et qui cependant ne dédaignait pas de s'enquérir des 

 premiers travaux des plus obscurs débutants , pour les sou- 

 tenir d'un de ces mots encourageants qui décident souvent 

 de toute une destinée. Tel était envers les jeunes travailleurs 



