DE M. MOQUIN-TANDON. 163 



renouée par l'élection de M. Moquin-Tandon. La parole de notre 

 collègue en reçut dans cette enceinte toute l'autorité qui avait 

 appartenu à l'enseignement de son prédécesseur ; et son activité 

 pour le travail n'en fut point ralentie. C'est en 1857 que l'Aca- 

 démie de médecine lui ouvrit les portes de sa section d'histoire 

 naturelle. 



Voilà à quelle haute fortune scientifique le travail conduisit en 

 quelques années notre collègue. Les joies de l'esprit et du cœur, 

 la félicité du foyer domestique, ne lui firent pas non plus défaut. 

 Au sein d'une famille d'élite, il a trouvé, dans des fils qui voudront 

 se montrer dignes de lui, des continuateurs des œuvres qu'il laisse 

 inachevées. Quant à ses relations dans le monde, elles furent celles 

 que peuvent donner, avec une grande situation , un caractère en- 

 joué, une parfaite aisance de manières, un esprit séduisant , une 

 conversation pleine d'entraînement et de naturel, une physionomie 

 ouverte, mais qu'il savait à" l'occasion rendre impénétrable; beau- 

 coup de bonhomie, avec une pointe de malice et de gaieté méri- 

 dionale, et plus de littérature qu'on n'en pardonne d'ordinaire aux 

 hommes de science. C'était une bonne fortune pour les salons que 

 sa fine causerie, où 1'atticisme se relevait parfois des saillies du rire 

 gaulois ou provençal. Comment son imagination n'eût-elle pas 

 entraîné ses auditeurs, puisqu'elle l'entraînait parfois lui-même? 

 On peut dire d'elle qu'elle eût créé des univers. Un tel homme de 

 vait être poëte; il le fut, mais il eut d'abord bien peur de le pa- 

 raître. Il n'osait guère au début braver ce préjugé qui s'attaque 

 dans notre pays au titre d'homme universel et d'intelligence ency- 

 clopédique. Il sentait bien que beaucoup lui reprocheraient de 

 n'avoir été ni assez botaniste ni assez zoologiste, pour avoir trop 

 voulu être à la fois l'un et l'autre. « Il est convenu, disait-il fami- 

 lièrement, qu'un herbivore ne peut être qu'herbivore. » Comment 

 cependant demeurer sourd aux vibrations intérieures de la fibre 

 poétique, et cela dans la cité paîladienne, où les derniers chantres 

 du gai savoir se disputent encore les violettes et les roses de Clé- 

 mence Isaure? Plutôt que d'affronter en personne un si grand 



