RECHERCHES SUR l'aUCUBA. 181 



(p. 238), sont indiqués par ces savants comme renfermant deux ou 

 trois espèces, avec cette restriction : «Nisiomnes unius varietates. » 



III. Ce qui précède s'applique également aux genres. Chacun 

 sait ce qui est arrivé aux Bégoniacées, aux Muscadiers, aux Cro- 

 tonées, que les uns découpent en genres nombreux et que les 

 autres ont au contraire réunis en un seul grand genre ou à peu 

 près. Quand une famille commence à avoir été beaucoup étudiée, 

 les types à caractères amoindris servent de passage entre des 

 genres qu'on n'aurait pu croire autrefois devoir jamais être con- 

 fondus. Les Renonculacées nous en offrent un exemple frappant. 

 LesTlialictrum, qu'on peut appeler parfaits, sont bien distincts de 

 celles des Anémones qu'on peut dire vraies. Mais que les riches 

 inflorescences des Thalictrum se réduisent aux fleurs solitaires ou 

 peu nombreuses du Syndesmon [A nemone thalictroides L.), ou que 

 l'involucre des Anémones et leur périanthe à pièces nombreuses 

 s'amoindrissent ou se simplifient dans ce même Syndesmon; et nous 

 arrivons à un type ballotté entre les deux genres, rattaché aux Ané- 

 mones par les uns, aux Pigamons par les autres, et dont la place 

 sera sans doute encore le sujet de nombreuses contestations. 



De tels exemples suffisent pour le moment à prouver que les 

 types amoindris fondent les espèces et les genres. En serait-il de 

 même des familles ? Rappelons-nous ce qu'on a dit des Verbascum 

 au sujet des Solanées et des Scrofulariées ; de YAffonseajuglandi- 

 folia, au sujet des Légumineuses et des Rosacées; des Bombacées, 

 à propos des Malvacées et des Sterculiacées (1); des Cochlosper-' 

 mées, à propos des Ternstrœmiées et des Bixacées ; des Tétrago- 

 niées, à propos des Ficoïdes et des Portulacées, etc., etc. Aujour- 

 d'hui nous étudierons un de ces groupes de passage, mais en le 

 choisissant dans un de ces types amoindris dont nous avons parlé 

 à propos des règnes, des espèces et des genres, un type dicline à 

 ovaire infère, uniloculaire, uniovulé. C'est le genre Aucuba que 



(1) Voy. Benth. et Hook., Gen., 216. 



