18*2 RECHERCHES SUR l'aL'CURA. 



nous comparerons aux types analogues choisis presque tous dans 

 des familles différentes. 



IV. Il n'y a presque rien à ajouter à ce qu'on sait des fleurs 

 femelles de YAucuba japonica. Leur ovaire infère est surmonté 

 d'un calice à quatre sépales déçusses, d'une corolle à quatre pé- 

 tales alternes et valvaires, d'un disque épigyne et d'un .style court 

 à tête stigmatifère, portant un sillon longitudinal qui répond aux 

 bords de la feuille carpellaire. Or, d'après les observations de 

 M. Payer (1), la feuille carpellaire est superposée au sépale posté- 

 rieur, de sorte que cette fente répond au côté antérieur de la fleur. 

 Ce fait est parfaitement exact dans certains cas; mais il est fort 

 remarquable qu'il ne soit pas constant. Par une exception jusqu'ici 

 assez rare, à ce qu'il me semble, la feuille carpellaire fertile, la 

 seule qu'on voie apparaître dans YAucuba, n'est pas constamment 

 la même. Il y a des fleurs où elle est antérieure, d'autres où elle 

 est latérale ; de sorte que la fente regarde tantôt en avant, tantôt 

 en arrière et tantôt un des côtés. Cette fente correspondant tou- 

 jours au placenta, la situation de celui-ci est donc également va- 

 riable. Vers son sommet s'insère un ovule qui, comme l'ont par- 

 faitement établi MM. Payer et Agardh (2), est suspendu, avec le 

 micropyle situé sous le bile, contre le placenta. Tel est également 

 le caractère des ovules des véritables Cornées à ovaire plurilocu- 

 laire ; et c'est même un fait assez utile, lorsque surtout il se joint à 

 d'autres, pour séparer de cette famille des genres qu'on y rapporte 

 d'ordinaire. Je ne citerai en passant que le Curtisia, dont les 

 ovules suspendus ont le micropyle dirigé en dehors et en haut. 

 Dans YAucuba, tous les autres caractères essentiels de la végéta- 

 tion et de la fructification paraissent être ceux des Cornées. La 

 diclinie des fleurs et la réduction du gynécée à une feuille carpel- 

 laire, sont de ces faits d'amoindrissement qu'on rencontre vers la fin 

 delà plupart des séries qu'on peut observer dans le Règne végétal. 



(i) Traité d'orçjannfjênie comparée de la fleur, Zi 1 9, t. cv. 

 (2) Theoria systematis plantarum, 303. 



