210 SLR LA FORCE DE PÉNÉTRATION 



du sol, et fort peu parviendraient, à moins que le terrain ne fût 

 très-meuble, à franchir l'obstacle que ce dernier leur opposera. 

 On voit alors les graines, dont l'embryon n'a pu s'enraciner, se 

 soulever progressivement et même, dans certains cas plus parti- 

 culièrement favorables, se maintenir à une notable distance de la 

 surface du terrain, en reposant en parfait équilibre sur les diverses 

 ramifications de leur appareil radiculaire. C'est là, du reste, un 

 résultat très-simple à expliquer. Comme, d'une part, toutes les radi- 

 celles tendent à se diriger plus ou moins obliquement, et que, de 

 l'autre, un organe radiculaire quelconque ne s'allonge jamais 

 que par sa pointe, que par son extrémité libre, il doit arriver 

 souvent que, sous l'action combinée de cette double influence, la 

 graine se trouve soulevée progressivement par l'allongement du 

 pivot et des radicelles qui en naissent. 



Cet effet est surtout très-fréquent et très-prononcé dans cer- 

 taines circonstances spéciales, particulièrement dans les germina- 

 tions sous l'eau, comme je l'ai constaté, je crois, le premier. 



Toutes les graines ne germent point également bien dans de 

 telles conditions ; le blé, entre autres, réussit parfaitement. Rien 

 d'étrange, d'insolite comme l'aspect d'un grain de blé en pleine 

 germination au fond de l'eau contenue dans un vase quelconque, 

 par exemple dans une cloche maraîchère renversée. Ici tout con- 

 court à exagérer encore les particularités caractéristiques de ce 

 singulier phénomène. Sous l'influence d'une submersion prolongée 

 et continue, l'embryon en germination émet des racines secon- 

 daires beaucoup plus longues et plus grêles que dans les condi- 

 tions normales, c'est-à-dire qu'au sein de la terre. Chacune 

 d'elles, empêchée par la résistance de la paroi du verre de suivre 

 sa route oblique, soulève graduellement sa base au fur et à mesure 

 de rallongement de sa pointe, ce qui lui permet de reprendre 

 enfin son orientation naturelle. Mais il est aisé de comprendre 

 que ce n'est pas sans grands efforts que chaque production radi- 

 culaire peut, dans ces circonstances, obéir à sa tendance première; 

 les obstacles à vaincre deviennent même quelquefois insurmon- 



