DES DIVERSES PARTIES DE LA RACINE. 213 



aérienne d'une plante par l'effet d'un séjour plus ou moins pro- 

 longé sous terre et à des profondeurs diverses. 



Ainsi, pour chaque espèce en particulier, il doit exister une 

 profondeur plus avantageuse que toutes les autres à la bonne et 

 prompte germination de la graine. J'ajouterai enfin que plusieurs 

 savants ont déjà fait quelques tentatives pour arriver à des déter- 

 minations précises à ce sujet; mais les résultats obtenus jusqu'ici 

 présentent encore bien des lacunes. 



D'après les observations que je viens de rapporter, il me semble 

 que l'on ne saurait avec raison refuser une notable part d'influence 

 à l'action mécanique dans le phénomène de l'enracinement; et 

 je me suis, par suite, demandé si toutes les parties de l'appareil 

 radiculaire jouissaient au même degré de la puissance mécanique. 



Voici les expériences que je possède sur cette question que je 

 crois nouvelle. 



Dans un grand verre à expérience rempli de terre de jardin, 

 j 'avais mis en germination des graines de lin , après avoir disposé un 

 peu au-dessous de ces dernières une sorte de petit matelas formé 

 par quatre feuilles du papier gris à filtrer ordinairement employé 

 dans les laboratoires. Examinant un peu plus tard les plantes déve- 

 loppées, je fus frappé, en suivant le trajet de leurs racines, de l'ap- 

 parente facilité avec laquelle elles avaient franchi l'obstacle. Elles 

 avaient troué les quatre feuilles de papier sans produire la moindre 

 déchirure ; tout au contraire, la perforation était nette, sans bavures 

 ni déchirures d'aucune sorte, et semblait faite par le poinçon le 

 plus aigu et le mieux poli. On était vraiment étonné de la grandeur 

 de l'obstacle surmonté avec tant de facilité, en songeant à la fai- 

 blesse et à la fragilité, tout au moins apparentes, de la racine du 

 lin, l'agent actif, unique de ce merveilleux, mais mystérieux 

 travail. 



Ce résultat m'inspira la curiosité d'étudier cette puissance dont 

 les effets me semblaient en si complet désaccord avec les moyens 

 d'action. C'est ainsi que je fus conduit à instituer les deux expé- 

 riences suivantes. 



