DES DIVERSES PARTIES DE LA RACINE. 217 



pivot lui-même. Plus tard, lorsque la force végétative a pour ainsi 

 dire reflué en parlie vers la spongiole, ou bien cette dernière 

 était déjà atrophiée, morte, et la plante est restée depuis lors 

 tronquée par la base ; ou bien enfin cette aptitude à l'accroisse- 

 ment n'était point encore complètement éteinte dans cette région, 

 et le pivot a pu continuer son élongation. Voilà pourquoi, dans 

 l'expérience n° 2, à côté d'axes primaires atrophiés, et c'était le cas 

 pour le plus grand nombre, il y en avait quelques-uns qui avaient 

 exceptionnellement continué de croître. Ces derniers offraient 

 même une particularité très-curieuse ; ils avaient tous traversé le 

 carton de part en part ; ce que l'on conçoit aisément, car chacun 

 d'eux, solidement appuyé à la base par ses racines secondaires, 

 pouvait par conséquent aisément franchir un obstacle capable d'ar- 

 rêter un pivot dépourvu de ramifications. 



Cette explication basée sur l'existence d'un flux et d'un reflux 

 de l'activité végétative, se portant tantôt sur un point et tantôt sur 

 un autre, selon les circonstances, est loin d'être aussi hypothétique 

 qu'elle pourrait le paraître au premier abord. Des faits nombreux 

 viennent, au contraire, montrer la très-grande probabilité de dé- 

 placement et de mutation dans la force de développement, sinon 

 en prouver péremptoirement l'existence. Parmi eux je me bornerai 

 ici à citer le suivant. 



La graine, quelle que soit du reste son espèce, est l'appareil 

 organique le plus avantageux pour étudier ce genre de phéno- 

 mènes. Dans la graine, en effet, nous trouvons tout à la fois : une 

 force vitale, un centre de végétation, l'embryon, et la matière 

 nutritive de l'albumen et des cotylédons, c'est-à-dire les matériaux 

 sur lesquels cette puissance de végétation doit s'exercer, ou, pour 

 ainsi dire, mettre en œuvre, afin d'édifier, de construire le nouvel 

 organisme. De plus, fait important à noter ici, ce sont unique- 

 ment des agents étrangers, indépendants du nouvel être qui, dans 

 les premières phases de la germination tout au moins, font subir 

 à ces matériaux la transformation nécessaire pour les rendre assi- 

 milables, c'est-à-dire aptes à devenir parties intégrantes de tissus 



