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OBSERVATIONS 



un même groupe naturel, celui des Saxifragées, où elles ne se 

 distinguent les unes des autres que par des caractères tout à fait 

 secondaires. 



S'il fallait donc, dans ce groupe général, attribuer aux Hama- 

 mélidées des caractères qui les séparassent nettement des autres 

 Saxifragées, nous n'en pourrions pas trouver un seul qui fût 

 absolu. Nous dirions seulement que les vraies Hamamélidées ont 

 des anthères qui s'ouvrent plus souvent par des panneaux que par 

 des fentes verticales; des feuilles constamment accompagnées de 

 stipules, tandis que les stipules ne se rencontrent pas dans toutes 

 les autres Saxifragées; un ovaire à loges plus souvent complètes 

 qu'incomplètes. Mais quant à tracer une limite nette, absolue, entre 

 les unes et les autres, et d'une manière qui nous satisfasse positive- 

 ment, il faut bien avouer que cela nous est tout à fait impossible. 



Je crois que tous les botanistes sont actuellement d'accord 

 sur la place à donner aux Liquidambar. depuis que Griffith, M. J. 

 Hooker et M. B. Clarke (1) ont montré les très-grandes analogies 

 des Altingiacées avec le groupe que forment les Bucklandia et les 

 Sedgwickia parmi les Hamamélidées. Comme tous ces genres ont 

 d'ailleurs des ovules en grand nombre, ils se rapprochent par ce 

 fait davantage de la plupart des Saxifragées. Leur inflorescence, 

 qui les a fait comparer aux Amentacées, est en réalité celle que 

 l'on observe dans un grand nombre de Bruniacées, et, parmi les 

 Cunoniacées, dans les Codia, Callicoma, etc. Quant aux stipules 

 qui accompagnent les feuilles des Liquidambar, elles les rappro- 

 chent davantage des Cunoniacées qui en possèdent également que 

 des autres Saxifragées qui en sont dépourvues. Quant à la placen- 

 tation, elle est très-variable, car nous avons constaté, sur un même 

 pied de L. imberbe, que tantôt les loges sont complètes, et que 

 tantôt les placentas ne se touchent pas et qu'il n'y a réellement 

 qu'une loge à l'ovaire. De plus, les deux carpelles qui constituent 

 le gynécée sont unis inférieurement, dans une étendue variable, 



(1) In The Ann. and. Mag. ofNat. History, févr. 1858, 100-109, t. VI. 



