SLR L'HERBIER DU GABON. 363 



aussi, à l'état de fruit mûr, dans l'herbier du Gabon. 11 est pro- 

 bable que notre commerce pourrait tirer parti de ses graines aro- 

 matiques, considérées dans les colonies anglaises comme succé- 

 danées de la Muscade, et vulgairement connues sous le nom de 

 Calabash nutmeg.'h^ présence toute spontanée de ce fruit au Gabon 

 semble être une preuve de plus de la justesse de l'opinion émise 

 autrefois par R. Brown, que cette plante économique a été im- 

 portée d'Afrique en Amérique par les nègres vendus en Guinée 

 et achetés dans le nouveau monde. Mais ce qu'il y a de plus im- 

 portant dans ce genre, au point de vue des principes de la taxo- 

 nomie, c'est son mode de piacentation. Quand on sait combien ce 

 caractère a de valeur en général pour la classification, on com- 

 prend difficilement d'abord que le Monodora, avec son ovaire 

 uniloculaire, à parois chargées d'ovules, puisse être réuni aux 

 autres Anonacées dont les carpelles sont indépendants les uns des 

 autres, avec des placentas situés dans l'angle interne. C'est pour 

 avoir accordé à ce caractère de la piacentation une valeur absolue, 

 que plusieurs auteurs ont séparé le Monodora des Anonacées, 

 et l'ont placé auprès des Bixacées. Mais comme, par le périanthe, 

 l'androcée, la graine, l'albumen, le port, c'est-à-dire par pres- 

 que tous les points, le Monodora se confond avec les Anonacées, 

 il faut nécessairement sacrifier ici un caractère, fût-il même 

 d'une valeur considérable, pour se conformer aux principes fon- 

 damentaux des méthodes dites naturelles. Il est donc à croire que 

 le Monodora demeurera désormais fixé dans cette famille. Il y 

 sera à peu près par le gynécée ce que sont les Reseda aux Astro- 

 carpus; ce que sont les Saxifragées nettement pariétales aux 

 Cunoniacées dialycarpellées, etc. Mais on ne peut s'empêcher de 

 penser, en même temps, que les Monodora sont exactement aux 

 Anonacées dialycarpellées ce que les Pavots sont aux Renoncules : 

 et l'on n'est pas sans raison effrayé de ce que pourrait devenir la 

 classification naturelle, si l'on s'avisait, un jour ou l'autre, de la 

 rendre toujours parfaitement comparable à elle-même. 



M. Duparquet a recueilli au Gabon (n. 2) une autre Anonacée 



