868 ÉTUDES SUR. LHEKBIER DU GABON. 



et introrse. Outre le pistil et l'androcée, on ne verrait donc, dans 

 cette fleur, autre chose qu'une dilatation du sommet du pédiceile, 

 portant les organes sexuels, si le périanthe très-rudimentaire qui 

 se trouve en dehors ne grandissait avec l'âge, et ne montrait 

 bientôt cinq petites languettes aiguës, très-étroites (colorées en 

 violet) et qui représentent probablement un rudiment de corolle. 

 A leur base, ces languettes s'épanchent en une sorte d'anneau 

 court qui encadre le pourtour du disque et qui se confond presque 

 complètement avec cinq petites écailles très-obtuses situées en de- 

 hors du pied de chaque étamine et dans lesquelles nous ne savons 

 s'il faut voir de petits sépales rudimentaires ou de légères saillies 

 du pourtour du disque lui-même. Dans une pareille fleur, les or- 

 ganes sexuels seraient donc tout à fait dépourvus, au premier âge, 

 d'enveloppes protectrices, si les deux bractéoles latérales de la 

 fleur, au lieu d'occuper la base du pédiceile, de même que sa 

 bractée mère, n'étaient soulevées jusqu'à la fleur elle-même, et, for- 

 mant deux cuillerons concaves qui se rapprochent par leurs bords, 

 ne venaient envelopper complètement le bouton dans une sorte de 

 poche piriforme qu'on prend au premier abord pour le calice. 



Que maintenant on réunisse un grand nombre de ces petites 

 fleurs en grappes alternes échelonnées sur les côtés des rameaux 

 grêles et terminaux d'un arbre dont les feuilles bijuguées sont tout 

 à fait celles de YHymenœa Courbaril, et l'on aura une idée géné- 

 rale de ce singulier genre Didelotia, dont les fleurs, presque com- 

 plètement dépourvues de périanthe, en empruntent un aux or- 

 ganes voisins. 



EXPLICATION DES FIGURES. 

 Planche VIII. 

 Fig. 1. Rameau fleuri de Didelotia africana. 

 Fig. 2. Une fleur à l'aisselle de la bractée, sur une portion de la grappe. Les 



deux bradées latérales qui la protégeaient commencent à s ecarler pour la 



laisser sortir. 

 Fig. 3. Fleur entière épanouie, grossie. Les deux bractées latérales, insérées 



sous la (leur, se sont réfléchies sur le sommet du pédiceile. 

 Fig. 4. Coupe longitudinale de la même fleur. 

 Fig. 5. Diagramme floral. En bas, la bractée mère; sur les côtés, les deux 



bractées latérales jouant le rôle de périanthe. 



(Sera continué.) 



