HISTORIA DE LA TELEGRAFÍA ELÉCTRICA 81 



de aquel día, su nombre quedaba ligado á la historia de un modo 

 glorioso. Las líneas Chappe se estendieron por toda la Francia. 

 En 1844 formaban una red. En 1854 se construyó la red de Arge- 

 lia, en la cual las estaciones pudieron ser más distanciadas que 

 en Francia, llegando á 10 ó 12 kilómetros, á causa de la pureza 

 de la atmósfera africana. La Francia fué pues, la primera nación 

 que comprendió lo que el telégrafo importa como medio de go- 

 bierno. En Alemania y en Egipto, también se aplicó el sistema. 

 En Suecia, en 1796, Endelerantz aplicó un sistema análogo al 

 de Chappe; en Inglaterra se ejecutó el mismo año una linea 

 telegráfica óptica algo diferente de las de Chappe. Un subalterno 

 de este, llamado Chateau, perfecciona el sistema francés, y logra 

 hacerlo adoptar por el Czar de Rusia en 1832, en una línea en- 

 tre San Petersburgo y Varsovia, la cual funcionó hasta 1838. 



La historia de la telegrafía óptica me ha llevado tal vez dema- 

 siado lejos, pero es que me he dejado llevar, precisamente por- 

 que es la menos vulgarizada, y además por la importancia que 

 tuvo, y que lioy readquiere en las operaciones militares, desde 

 las guerras de Tunicia, de Tonkin y de China, que demostraron 

 las ventajas del sistema óptico. En este camino forma la telegra- 

 fía óptica una ciencia aparte, de la cual no debo ocuparme 

 aquí. 



La telegrafía eléctrica es una de las más brillantes conquistas 

 de este siglo de los prodigios. No es la obra de un solo hombre; 

 es el resultado de las pacientes investigaciones de algunos sabios 

 ilustres y muchos hombres de ingenio que han sabido aprove- 

 char los descubrimientos de aquellos. No se puede hablar de 

 las aplicaciones de la electricidad, y especialmente de telegrafía, 

 sin recordar á los Yolta, O'Ersted, los Arago, los Ampére, los Ohm, 

 los Pouillet, los Lenz, los Jacobi, y tantos otros que fundaron 

 sobre sólidas bases la ciencia de la electricidad. 



Parece que Frankiin concibió la idea de utilizar la electricidad 

 para trasmitir el pensamiento, pero nada justifica que él la haya 

 formulado de un modo categórico. 



El más antiguo documento que poséela historia de la ciencia, 

 es una carta escrita por un escocés que firma con las iniciales 

 C. M., y que se cree sea Charles Marshall. La carta está fechada 

 en Renfrew, el 1° de Febrero de 1753. En ella describe un aparato 

 por medio del cual se podría electrizar á la distancia una bolilla 

 que entonces atraería á una tira de papel en la cual estaría 



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