UN CAPÍTULO DE LEPIDOPTEROLOGÍA 95 



mente á cuestiones anatómicas y biológicas de los animales supe- 

 riores é inferiores. 



Le debemos el reconocimiento de las tres clases de individuos de 

 abejas en una colmena : reina ó hembra, machos ó zánganos, y 

 trabajadoras ó hembras imperfectas. Además, descripciones deta- 

 lladas de muchos órganos de insectos, y las investigaciones de las 

 transformaciones ó metamorfosis. Estas últimas llamaban mucho 

 la atención, y hasta tal punto, que príncipes y otros personajes de 

 alta posición, se transladaron á Leide ó Amsterdam, para recono- 

 cer el desarrollo de las mariposas. 



No faltaban incrédulos — ¿ y cuándo faltan estos ? — que duda- 

 ban aún, no teniendo ocasión de ver con propios ojos la transfor- 

 mación déla oruga en crisálida, ó la salida de la mariposa de esta 

 última. Svvammerdam encontró un medio práctico para demostrar 

 el hecho de la transformación. 



Sumergiendo las orugas adultas en agua muy caliente, se arru- 

 gaban con cierta regularidad, mostrando en su superficie las 

 impresiones de las alas ú otros órganos de la mariposa, lo que se 

 ve generalmente en la crisálida, aunque de una manera mucho 

 más perfecta. 



Desde las investigaciones de Swammerdam, la ciencia lepidop- 

 terológica sigue completando el estudio sobre el desarrollo de las 

 mariposas, observando y describiendo con minuciosidad sus diver- 

 sos estados. Se conocen actualmente de 25 á 30,000 especies de 

 mariposas, pero de muy pocas, ni tal vez de 1500, es conocida su 

 historia de desarrollo, habiendo, por consiguiente, un vasto cam- 

 po de estudio, sobretodo en los países nuevos, en que las acciones 

 lepidopterológicas están muy bajas, por falta de movimiento en la 

 bolsa científica. 



La Lepidopterología, al estudiarlos caracteres de las especies, 

 su desarrollo, distribución geográfica, y sus costumbres, llega 

 también á conocer las mariposas dañinas y útiles para el hombre. 

 Dañinas en primera línea son cierta clase de polillas. Vulgar- 

 mente se comprende bajo el nombre de polilla, toda clase de 

 gusanillo ó insecto que se cría en la ropa, en los cueros y otras 

 cosas, y los roe y destruye. Tratándose de polillas-mariposas, se 

 tiene en vista principalmente la polilla de la ropa: Tinea pellio- 

 nellaL. Estemicrolepidóptero, de color amarillo impuro, mide 

 con las alas abiertas, de 12 á 15 milímetros, y deposita sus hue- 

 vos en las ropas de lana, en pieles, crines, etc. La larva ú oruga 



