98 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



entran de 1500 íx 2000 en un gramo. La oruga necesita 31 á 32 días 

 para su desarrollo. Acercándosela época de su transformación en 

 crisálida, pierde el apetito j busca lugares á propósito para la 

 formación del capullo, trabajo que dura de i á O días. 



La materia sérica se origina en glándulas especiales de la oruga, 

 y sale por las hilanderas ó dos pequeños orificios en el labio 

 inferior. La seda como substancia química se compone, por cada 

 loo parles, de o3 á 54 partes de fibroíno, de 19 á 20 de gelatina 

 de seda ó sericina, de 24 á 25 de albúmina, de 1,11 á 1,39 de 

 cera, de 0,05 de materia colorante,}' de una mínima cantidad de 

 ácido sérico; cantidades que pueden variar, sin embargo. 



El capullo representa tres partes : una exterior delgada con el 

 hilo enredado; otra intermedia, formada por un hilo continuo de 

 300 á 400 metros de largo; y otra interna, especie de forro, 

 de hilos muy finos y cortos, representando la estopa de seda. 



Para sacar un kilogramo de seda, se necesitan como 24 kilos 

 de capullos; de manera, que para producir una libra de seda, 

 deben transformarse normalmente, por término medio, 3000 

 orugas, que han consumido durante su vida de 60 á 70 kilos de 

 hojas de morera. 



Tres ó cuatro días después de haber concluido la oruga su 

 capullo, se transforma en crisálida, y otros tantos días después, 

 comienzan los trabajos en los criaderos, efectuados generalmente 

 por mujeres, Principian por sacar los capullos (décoconage) ; eligen 

 luego los que deben ser conservados para la próxima cría (grai- 

 tuige), y matan en seguida las crisálidas (étouffagej cuyos capullos 

 han de servir para hn elaboración. Esta última operación se 

 efectúa en hornos especiales calentados á 75°. 



Á este acto sigue el débourrage ; llámase asila separación de 

 la capa superior del capullo, el hiladillo ó la bourre, y luego el 

 devanamienlo. Estas operaciones son ejecutadas en el criadero 

 mismo por mujeres sentadas delante de una caldera de agua 

 caliente. En la caldera echan los capullos para desleír la goma 

 que une los hilos. Para quitar la primera capa, baten los capullos 

 con escobillas, en las que queda adherida la extremidad del hilo, 

 que comienzan luego á devanar, cruzándole para hacer las ma- 

 dejas. 



Según la necesidad del grosor ó t¿t?'e del hilo devanado, se unen 

 do 3 á 25 hilos de capullo, haciéndolos pasar por el ojo de una 

 aguja de vidrio. En este acto se pegan los hilos entre sí, mediante 



