100 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



reunido en Congresos para cambiar ideas ó comunicar sus obser- 

 vaciones. Las publicaciones que lian aparecido sobre la seda se 

 cuentan por contenares. 



Todo esto demuestra que leñemos en la seda una materia de 

 mucha importancia : uno de estos productos de la naturaleza y 

 cultura, deque depende el bienestar de muchos países, y la exis- 

 tencia de millones de habitantes, y un objeto con que se ligan 

 muchas cuestiones científicas de sumo interés. 



Esas atenciones prestadas á la seda son bien merecidas por 

 sus magníficas propiedades. Si deseamos, por ejemplo, obtener 

 una costura que reúna la fineza á la resistencia, empleamos un 

 hilo de seda : si debemos abrigar con prolijidad una parle de 

 nuestro cuerpO;, es muy á propósito un pañuelo de seda que nos 

 presta los mejores servicios por su suavidad, lijereza y poca con- 

 ductibilidad del calórico ; y un vestido de seda! ¿no es el que 

 ocupa el primer puesto entre todas las materias usadas para este 

 objeto, por su lisura, suavidad y aspecto brillante? 



Á causa de estas propiedades, el sexo femenino prefiere la 

 seda : siendo anheloso por un vestido de seda, cosa común entre 

 Jas señoras, y no pudiendo algunas satisfacer su deseo, se con- 

 tentan con las cintas y otros objetos de adorno de seda ; j de seaa 

 muchas veces entremezclada de algodón I Pero como el algodón es 

 también liviano, no pesa sobre la conciencia de los fabricantes I 



La seda fué ya conocida por los Chinos, unos 3000 años antes 

 de Jesucristo. Los primeros europeos que la usaron fueron los 

 griegos ; les mandó la seda Alejandro el Grande, de sus conquistas 

 de la Persia, el año 330 antes de Jesucristo, más ó menos. Los 

 romanos la recibieron del Ejiplo, de donde la trajo Julio César por 

 los años 60 ó 70 antes de Jesucristo. 



Desde entonces, la ambición de lodos, era : poseer vestidos 

 de seda, cuando sus recursos les permitían hacer un gasto enor- 

 me. 1 Enorme en verdad, señores! pues, un solo vestido les cos- 

 taba de 15 á 50,000 pesos de nuestra moneda, si fuese oro ! 



Los ricos podían permitirse este lujo. Sí, ellos iban aún más 

 lejos: formaban grandes depósitos de ropas de seda ; inlroducían 

 una moda que amenazaba ser una ruina para el país, de manera 

 que la autoridad se veía obligada á prohibir el uso de trajes de 

 seda con penas severas. Esto sucedió en el año 16 de Jesu- 

 cristo. 



El primero que después de ese edicto se vistió con seda, fué el 



