138 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



se halla detenida por un banco de rocas ; pero los botes pueden su- 

 birlo hasta 40 millas más arriba. A su embocadura so halla la po- 

 pulosa y magnífica ciudad de Brisbane, capital del Queensland. El 

 distrito de la bahía de Moretón, lo mismo que toda la bella región 

 situada más al Norte, so hallan exentos de las secas que son tan des- 

 tructoras para las partes situadas más al Sud. 



Al Norte de Moretón líay, las montañas retroceden hacia el Oeste, 

 y al llegar á los 25" de latitud Sur, se hacen en extremo bajas; per- 

 diendo en gran parte, de hecho, su carácter de montañas, y permi- 

 tiendo un acceso comparativamente fácil á las vastas regiones pastori- 

 les que se estienden en el interior, y que fueron esploradas á mediados 

 de este siglo por Mitchell y Leichardt. En esta parte de la costa, 

 cerca de los 22' de latitud Sud, se encuentra Puerto Bowen, cerca de 

 Broad Sound Ensenada ancha), y también la desembocadura del 

 Nagoa, y de algunos otros rios. Port Bowen se presta perfectamente 

 para la navegación á vapor, y se ha convertido hoy en centro impor- 

 tante de tráfico marítimo. Toda la región situada al Norte, casi des- 

 conocida hasta mediados de este siglo, se halla hoy exploroda, 

 poblada y cultivada con esmero, explotándose sobre todo en grande 

 escala, las ricas maderas de sus magníficos bosques; y sus abundan- 

 tes pastizales. Por lo demás, toda esta costa del norte, desde los 23'* 

 de latitud Sud, para el Norte, se halla confinada por una serie de 

 peñascos y pequeñas islas, conocida con el nombre de Great Barrier 

 Reef, la gran barrera de los Arrecifes. 



La Australia tropical comenzó á ser estudiada y reconocida desde 

 el año de 18i6. por el célebre esplorador Sir Thomas Mitchell, el cual 

 comenzó su exploración dirijiéndose al oeste de la cadena de monta- 

 ñas que confinan el país en la dirección que ya hemos indicado. El 

 tuvo que atravesar una gran extensión de tierras áridas y desiertas, 

 hasta que penetró en una vasta y feraz región, de país tan fecundo 

 como bello, con especial hacia las cabeceras del rio que descubrió 

 con el nombre de rio Victoria, en los 25° de latitud Sud, y que diri- 

 jía su curso al Noroeste. Mitchell, sin embargo, no pudo continuar 

 su exploración hasta las cabeceras del golfo de Carpcntaria, que 

 había sido el objeto principal de su jornada; mas como se hallase en 

 la perfecta persuacion de que el Victoria debía desembocar en dicho 

 golfo, á la vuelta de su expedición despachó á Mr. Kennedy á fin de 

 continuar las esploraciones á lo largo de sus riberas. El halló que el 

 A^ictoria, llamado por los naturales rio Ikircoo, jiraba luego hacia el 

 Sudeste á perderse en el interior. Siguióle hasta unas 100 millas 



