FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 139 



más allá del pinitct donde había sido abandonado por Mitchell, des- 

 cubriendo que él desaparecía poco á poco entre los arenales en los 

 ^6° 15' de latitud Sud, donde debido á la falta completa de agua, 

 se vio forzado á volver sobre sus pasos. 



Como su vuelta la emprendiese por un camino situado mucho más 

 al oeste del que había traido Mitchell, alcanzó á reconocer una vasta 

 extensión de país pastoril, muy fértil, bien regado y pastoso. Des- 

 pués se averiguó que este rio Barcoo, que se pierde en las arenas, va 

 á reaparecer en una quebrada situada más adentro, denominada 

 Cooper Creek, tributaria del lago Eirere. Allí tuvo un fin trágico la 

 primera espedicion que cruzó' la Australia del Sud á Norte, de mar á 

 mar, desde Melbourne, en la costa meridional, hasta las riberas del 

 Golfo de Carpentaria en el norte. Leichardt también en su espedicion 

 deMorelon-Bay á Port-Essington, cruzó igualmente una vasta exten- 

 sión de bello y fértil suelo, atravesado por numerosos rios bien reple- 

 tos de agua, y en su última y fatal jornada, encontró una región de 

 notable magnificencia y fertilidad, teniendo la magnanimidad de 

 desandar unas 300 penosas millas para dar cuenta de su magnífico 

 descubrimiento en la estación telegráfica más inmediata. Hecho 

 esto, volvió á continuar su espedicion en la cual sucumbió. 



Esos bellos descubrimientos no solo fueron completados en los años 

 siguientes, sino que en la actualidad, todos esos rios y regiones nue- 

 vas se hallan ya ocupados, poblados y en plena explotación gana- 

 dera, minera y agrícola, ofreciendo á nuestro paso el espectáculo 

 de una creciente prosperidad, y de la mayor actividad de negocios en 

 todo género de empresas. Actualmente, en esa región, el mal de las 

 secas accidentales y prolongadas, ha sido remediado por medio de 

 represas y estanques, que conservan las aguas excedentes en los años 

 húmedos, como un depósito precioso; aguas que tienen después, 

 llegados los períodos de secas, una conveniente aplicación para el 

 abrevaje de los ganados, ó para objetos de irrigación. Es con este 

 objeto qué se han practicado en los valles y quebradas de las monta- 

 ñas grandes barrajes y represas capaces de contener muchos millo- 

 nes de pipas de agua. Todo el trabajo y costo ha consistido en la 

 construcción de grandes diques para contener á su paso y formar la 

 acumulación en reserva las corrientes torrenciales y las avenidas de 

 inundación, deteniendo las aguas en sus cuencas más elevadas, para 

 que en su descenso rápido, no inunden y aneguen las llanuras bajas. 

 Aguas, que de este modo depositadas, valen su peso en oro llegados 

 los meses de sequía. Dos bienes en uno. Atajar en su origen las 



