FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 143 



de elevación. Cerca de la ribera, entre el Golfo de Cambridge j el 

 de Carpentaria, estas cuchillas descieuden cada vez más, terminando 

 generalmente en arrecifes de arenácea, que rara vez exceden de 50 

 pies de elevación. Pero hacia la bahía de Melville, el granito se presen- 

 ta. Esto indica un carácter primordial en esas regiones, donde por 

 otra parte, no existen, y no han existido desde épocas muy remotas, 

 cráteres de erupción en actividad. En consecuencia, la acción á que 

 debe su trastorno y fragmentación actual, el antiguo continente uni- 

 do de la Lemuria ó de Wallace, es debido á una acción puramente 

 mecánica ; como la compresión polar por ejemplo, propuesta por 

 Mr. Jourdy, como la única esplicacion posible de ese género de fenó- 

 menos, que en grande escálanos exhibe nuestro planeta, justamente 

 en su edad más reciente y moderna. 



En la Península de Coburgo, donde estuvo la Colonia de Port Es- 

 sington y la ciudad de Victoria, abandonadas y vueltas á poblar en 

 la actualidad, los arrecifes se forman de esa arenácea roja, que en 

 Sud América se presenta lejos de las costas y que no obstante, en re- 

 motos períodos, deben haber escuchado el estruendo y haber sido ba- 

 ñadas por la espuma de las olas que azotaban las riberas de la edad 

 cretácea; á cuyo período el surjimiento de los Andes es posterior. Por 

 lómenos esas rocas aún preservan la sal del fondo marino que en otra 

 edad han constituido, en Australia, como en América y por todo, las 

 rocas constitutivas del famoso asperón rojo, viejo ó nuevo, Devoniano 

 ó Permiano, al cual los mantos carboníferos que lo acompañan han 

 dado notoriedad. Por lo demás, es tan fértil y tan bien regado nuestro 

 suelo Sud Americano, que aún en medio de los más áridos desiertos 

 la arenisca roja, símbolo en Australia de la más absoluta esterilidad 

 y aridez, suele en las Provincias Argentinas, dar lugar á fuentes, 

 como la que brota al pie de unpeiíasco de este conglomerado rojo, en 

 Guayaguas, San Juan, en medio de una región denudada y rodeada 

 de este mismo género de rocas, formando lomas ó arrecifes en los con- 

 tornos. Verdad es que esas aguas son salobres, habiendo dichos peñas- 

 cos, ó mantos de arenácea y conglomerado rojo, formado parte de un 

 fondo ó de una ribera marítima del Pacífico, que antiguamente ha 

 debido ocupar toda la zona de Cuyo hoy estendiéndose á las faldas de 

 las cordilleras. Esas rocas son los detritus de denudación de las ca- 

 denas del Alto Pencóse, que eran las cordilleras Argentinas en las eda- 

 des primordiales. 



En Australia, el interior de la Península de Coburgo, sobre sus 

 costas más setentrionales, después del Cabo Tort, cuya superficie se 



