474 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



ñora australiana occidental, y la oriental del África Sud ó Madagas- 

 car, al mismo tiempo que la mitad oriental de Australia, presenta ana- 

 logías notables con la ílora Neo-Zelandesa y Sud-Amcricana. Esta 

 observación ha inducido á los naturalistas á suponer que en algún pe- 

 ríodo remoto, debe haber existido una zona de tierras polares ú 

 otras, de que aún quedan restos en Madagascar, Tasmaniay Tierra 

 del Fuego, las cuales aproximaban, si no ponían en contacto, las tier- 

 ras de nuestro hemisferio austral, como aún existen hoy tierras que 

 establecen cierta aproximación entre los continentes del hemisferio 

 boreal. Sir. J, Hooker, en quien hay que reconocer la mayor compe- 

 tencia en estas materias, en su Flora de Australia, al hablar de sus 

 orígenes, afinidades, distribución y alta antigüedad orgánica; lo mis- 

 mo que de sus notables riquezas, con especial en la región del Sud- 

 oeste, considera que es imposible darse cuenta de esos fenómenos, sin 

 la hipótesis, apoyada en hechos (como ser la disposición geográfica 

 de los actuales continentes é Islas en ambos hemisferios del globo) 

 de un continente que ha podido ligarse de un lado con Asia, y del 

 otro con las tierras del hemisferio austral, con Madagascar, por 

 ejemplo. 



Como quiera que esto sea, dejando ahora los dominios risueños de 

 Flora, para pasar al no menos interesante de la Fauna, comenzare- 

 mos asegurando, porque esto salta á primera vista, que el dominio 

 animal de Autralia, no es menos raro y original que su dominio veje- 

 tai, siendo tal vez más, y más característicamente. Baste decir que 

 la mayoría, ó mejor, la totalidad de las especies animales de Austra- 

 lia, pertenecen aun vasto orden yá extinguido en las otras regiones 

 del globo, al orden de los Marsupiales, tan abundante en el período 

 eoceno, pero desaparecido después, para que se comprenda toda la 

 originalidad y antigüedad de la fauna mamalójica de Australia. 



Por lo demás, es innegable la influencia que las producciones natu- 

 rales de un país, tanto animales como vegetales, están llamadas á 

 ejercer sobre la primera culturado sus habitantes, en los continentes 

 é islas. Esta influencia recien ha comenzado áser debidamente apre- 

 ciada y valorizada, por los que se ocupan de investigar el origen y 

 progresos de la sociedad humana, en las diferentes razas y países. 

 Esta conexión, si ha sido percibida y comprendida antes, no ha sido 

 sin embargo suficientemente analizada, ni apreciada en su verdadero 

 valor, para la esplicacionde los fenómenos etnográficos; no obstante 

 que basta las mas lijera reflexión para convencernos de que ella es en 

 realidad una de las circunstancias que presentan la mas íntima rel.i- 



