182 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



presentando vestigios ni siquiera de sus armas ó ideas: es una raza 

 primitiva esp» cial, de la cual on nuestros u Yiages y Estudios» damos 

 todos los detalles deseables. 



Una última observación que se presenta mediante la consideración 

 general y comparativa de la mamalogía australiana, según se expre- 

 sa en los datos suministrados, es que el país se halla enteramente 

 desprovisto tanto de animales paquidermos, como de rumiantes ; es- 

 to es, de todas esas especies que son las mejor adoptadas para el ali- 

 mento humano, y para los diversos objetos de la economía social. 

 Hay pues que admitir, después de considerar las observaciones que 

 antes hemos consignado sobre la correlación éntrela distribución geo- 

 gráfica de los animales, C3n especial aquellos más adecuados á los 

 objetos de la existencia humana, y la civilización de la humanidad; 

 que esta circunstancia debe haber en todo tiempo ejercido una pode- 

 rosa influencia sobre la condición social de los habitantes aborige- 

 nales de Australia; y que esta llega hasta esplicarnos la causa, no 

 solo de la debilidad de la población que existía en este vasto país, 

 sino también el abyecto y degradante estado de miseria en que sus 

 salvajes habitantes han sido encontrados en general. Una precaria 

 alimentación de pescado, de mariscos y de raíces tostadas de helécho, 

 constituía casi esclusivamente sus medios de existencia; aún se ha 

 visto á muchos devorar ávidamente los más repugnantes reptiles, gu- 

 sanos y orugas. Los animales terrestres, según se ha visto, son en 

 estremo raros en todo el país, y aún cuando se les encuentra, son di- 

 fíciles de tomar ; podrían tal vez á veces sorprender un kangoroo, ó 

 correrlo con perros tan salvages como sus amos, pero los pequeños 

 falangitas y otros habitantes arbóreos, solo podrían obtenerlos 

 quemando ó echando abajo los árboles en que eran descubiertos. 



Otra circunstancia que prueba el carácter eminentemente primor- 

 dial y antiquísimo de esta raza, es que había carecido del ingenio 

 y arte indispensable para inventar el arco ó la flecha, ó para dispo- 

 ner trampas; ni conocía medios para cíipturar los delfines y focas 

 como lo hacen los esquimales y groenlandeses, las razas más primi- 

 tivas después de ellos. Esto indica de un lado una gran simplicidad 

 de organismo, como la del foraminífero ó de la língula entro los mo- 

 luscos, con relación al orden de los bimauos ; al mismo tiempo 

 que señala su alta antigüedad, que los acerca más que ninguna otra 

 raza hoy viviente, al tronco primordial de que según la ciencia, que 

 podría apoyarse en la historia, el género humano ha emerjido. 



Tasando ahora á hacer una rápida reseña de la fauna australiana. 



