i 84 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



las rocas; el kaiígoroo de matorral llamado ]yallabi, y por los natu- 

 rales padimalla ó padimelojí, el cual habita en los matorrales debajo 

 de los bosques ; y el kangoroo fasciado ó elcgans, notable por su 

 pelaje celeste, con bandas transversas de un negro subido en el lomo 

 Y cintura. Los potoroos ó kangoroo ratón, Ili/psiprininus, son muy 

 semejantes al kangaroo grande, del cual solo diliere en el tamaño y 

 en ciertas modificaciones de dentición. Son del tamaño de nuestras 

 vizcachas, y viven solos ó por pares, ocultándose en las grietas ó bajo 

 los árboles caldos, de donde hacen su merodeo de noche. Los colonos 

 lo cazan para alimentar sus perros. Se conocen varias especies de 

 wallabis ín las diversas zonas del país. Si los roedores, como los otros 

 mamíferos, descienden de los marsupiales, es muy probable que 

 nuestras vizcachas y chinchillas no sean otra cosa que estos wallabis 

 adaptados en el período glacial, á otras condiciones de existencia. 

 Los kangoroos, como nuestras vizcachas, solo usan para andar sus 

 traseras, dando á las patas delanteras el empleo de manos para llevar 

 el alimento á la boca ó para cavar. 



Los kangoroos que hacen su habitado en los árboles, han recibido 

 el nombre de Opossos, llamados también Falangistas por BuíTon. 

 Son comunes á la Australasia y al archipiélago indio. Como estos 

 animales tienen la costumbre de prenderse por la cola de las ramas» 

 presentan siempre una lonja pelada en su estremidad. Se conocen en 

 Australia diversas clases de estos opossos: el Phalangia vulpina, 

 Ph. Lemuriana y Ph. nigra, los cuales son del tamaño dé un gato 

 y cubiertos de una suave y rica piel. Pero hay especies más pequeñas, 

 como el Phalangia CooJcii, el Ph. gliriformis y el Ph. pigmea, los 

 cuales no son mayores que un ratón. Los Petauros ó ardillas vola- 

 doras se aproximan á los falangistas, siendo una especie peculiar de 

 Australia. Su singularidad consiste en que la piel de sus flancos se 

 estiende á sus costados en forma de membrana voladora, que sirven 

 para obrar sobre el aire : sus funciones son más bien la de un para- 

 caidas, que las de una ala; pero suüciente para realizar los más 

 asombrosos saltos entre los árboles espaciados de los bosques austra- 

 lianos. De estos se conocen 6 ó más especies, la más grande siendo el 

 Pelaurus tagnanoides , de un tamaño mayor que el gato doméstico ; 

 mientras el más pequeño, Pelaurus minimus, es llamado ratón vo- 

 lante por los colonos, por su tamaño. 



El Wombat phascolomys es un gran animal del tamaño de un tejón, 

 con sus madrigueras en los médanos del interior, y que vive exclusi- 

 vamente de vegetales. Presenta disposiciones sociales, viviendo 



