FISIOGRAFÍA. Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLODO 185 



generalmente en común, á la manera de los conejos. Como la gene- 

 ralidad de los mamíferos australianos, es nocturno, durmiendo en sus 

 madrigueras mientras el dia brilla; y solo moviéndose y buscando su 

 alimento con la frescura de la noche ; de donde el que engorde mucho, 

 alcanzando á veces el peso de 50 libras. Su carne se considera un 

 alimento sano y delicado. Como es un lerdo corredor, se le toma 

 fácilmente. Es el manjar predilecto de los indígenas del interior. 

 Por sus caracteres físicos, es el eslabón que liga los roedores con 

 los marsupiales. El Perameles, llamado Bandicoot por los ingleses, 

 por un lado se parece á los musgaños grandes ó mamíferos insectí- 

 voros; pero él se alimenta de raíces y otras sustancias vegetales. 

 Esto debe hacer comprender á los clasificadores que por solo los 

 dientes no se puede hacer un juicio neto délos hábitos; y tal vez 

 algunos mamíferos secundarios clasificados de carnívoros han vivido 

 de vegetales. Depredan estos Perameles solo de noche, saliendo de 

 sus cuevas ó escondrijos de los árboles. Se conocen dos especies, 

 el Peínameles nasuta y el Ohesula. 



Otros dos géneros de mamíferos australianos, el Dasyurus y el 

 Hylacinus participan de los hábitos y del aspecto de los carnívoros j 

 ligando estos con los marsupiales insectívoros y herbívoros. El 

 nombre üasyunis, cola pelada, lo distingue del Oposso, cola pelada. 

 Se conocen seis especies pequeñas y overas: por sus hábitos, se 

 semeja al gato montes; es nocturno, y se alinic-nta de aves, reptiles 

 y otras menudas presas que corren en tierra ó en los árboles. El 

 Dasyurus ursino vive en Tasmania, donde lo llaman « Diablo del 

 Monte». Son especies de hurones. Hay además el D. macrurus^ el 

 D. viverrimus; el D. mauguei. El Dipeiü collatus, llamado « ardilla 

 de azúcar», es del tamaño de un ratón. Habita en las ramas de los 

 árboles, sobre todo del arce de azúcar; vive de insectos y de los huevos 

 de las pequeñas aves. Otra especie, el ü. mínimus, es el ratón oposso 

 de los colonos y vive de insectos sobre los árboles. 



Los roedores australianos pertenecen al género l\Ius y al Hydromis. 

 Estos últimos solo se distinguen de los primeros, esto es, de los rato- 

 nes, por su mayor tamaño, por sus colas peladas y sus pies traseros 

 palmados, lo que los asimila en cierto modo á las nutrias y coipes de 

 America; son acuáticos en sus hábitos, encontrándoseles en los rios 

 de Tasmania y de Nueva Gales del Sud. Los Edentados de Australia, 

 si no son marsupiales, constituyen un eslabón que liga á estos con los 

 primeros. En estos animales puede decirse culminan esos caracteres 

 estraordiu.irios y anómalos que comunican un sello tan especial a' 



