FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 191 



son muy numerosas en las diversas secciones de la isla. Entre ellas se 

 encuentra una gran abundancia de insectívoras, siendo muy notables 

 entre ellas \os phüonoxhincus y los chlamidcrocB, llamados caseros 

 (como nuestros horneros) los cuales se construyen para sí habitacio- 

 nes, recreos y aún jardines, como el ave jardinera, el albañil, el car- 

 pintero y el ave sastre, que cose sus nidos en las ojas de ciertos árbo- 

 les ; todas creaciones raras, de la fantástica avi-fauna de Australia. 

 Los prühacidoe (ó la ruidosa familia de los loros, cockatoos, papaga- 

 llos, cotorras, etc., etc.,) sonniás numerosos en Australia que en nin- 

 otro país del mundo, y muchos de ellos sobrepujan á los del antiguo 

 mundo, por la variedad y brillantez de sus plumaje. Hay muchos gé- 

 neros de martin-pescador_, siendo el más singular de ellos el Dacelo ji- 

 ganteo, llamado por los colonos el Jackass-burlon, á causa de su me- 

 lopea mímica peculiar. Este es uno de esos organismos que poseen el 

 raro é inestimable don, peculiar á muchas aves australianas, y admira- 

 blemente adaptado para sobrellevar las largas secas y travesías del 

 país, la de poder pasar su existencia sin agua. 



Del orden de los rasores, á que pertenecen los gallináceos, existen 

 21 especies indígenas. Pero es un hecho notable en la ornitología de 

 Australia, la falta en ella de formas grandes y típicas de aves galli- 

 náceas, con esepcion del cazoar j áe\ emú, ó avestruz australiano, 

 que se halla en los desiertos del interior, al que corresponde también 

 un género fósil. Los grandes rasores forman justamente la tribu que 

 entre las aves, corresponde á los grandes cuadrúpedos rumiantes, por 

 su influencia y acción en la economía social humana, pues que ella 

 contiendas especies de aves que son mejor adaptadas para servir de 

 alimento seguro al hombre, por la facilidad y conveniencia de su do- 

 mesticación. Ya hemos visto que la tribu análoga de los mamíferos, 

 es completamente estraña á estaparte del mundo, y en esta también 

 la vemos hallarse privada de las fundamentales, como ser la gallina, 

 el pavo, el ganso, la gallineta, el faisán, la paloma domestica, etc., 

 que constituyen el principal recurso alimenticio de los habitantes de 

 otros países, y que llena los corrales y los establecimientos rurales de 

 las naciones civilizadas. Palomas y tórtolas silvestres abundan, es 

 verdad, en muchas partes de Australia, y el manura superba ó fai- 

 sán, es lo que en Australia más se aproxima á los gallináceos comu- 

 nes de los otros países; pero este, como el emú, no son aves comunes, 

 sino raras en el país y difíciles de domesticar; mientras el exiguo ta- 

 maño del memira, no lo habría constituido en ningún caso en un re- 

 curso permanente y valioso de sustento para los aborígenes. 



