200 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



decir que en cerca de 40 años de esperiencia trascurridos, no se lia 

 llegado á conocer que las cualidades eléctricas ni mecánicas, sea de 

 la gutapercha ó del alambre de cobre con que se forman estos cables, 

 lleguen á deteriorarse por el largo uso o la sumersión; y aún los 

 alambres de hierro, hallándose bien protegidos de la oxidación, con- 

 servan todas sus cualidades originarias. 



Por lo demás, fué en esta meseta telegráfica del Atlántico Norte 

 donde los sondajes con el aparato de Brooke, sacaron los primeros 

 trofeos de la fauna de mar profundo en el Atlántico. Estos especímenes 

 los oíiciales del Dolphin creyeron se componían de arcilla; pero 

 tuvieron la precaución de rotularlos y guardarlos con esmero ; y á 

 su vuelta á los Estados Unidos, los enviaron á la oficina competente. 

 Estas muestras fueron divididas ; una parte fué sujetada al examen 

 del profesor Ehremberg, de Berlín; y la otra al profesor Bailey de 

 Westpoint.. ambos eminentes microscopistas de reputación universal. 

 Sus respuestas, que nos dan á conocer la naturaleza del fondo del 

 Atlántico Norte, no se hicieron esperar; y damos un resumen á fin 

 de hacer conocer los resultados de estos primeros ensayos. Bailey 

 se espresaba como sigue en su carta: 



« Jamás me había figurado que ])udiesen caer bajo mi examen 

 muestras tomadas del fondo del océano á más de dos millas de 

 profundidad ; y sin embargo, gracias al invento de Brooke, las 

 hemos obtenido limpias y libres de toda grasa, de manera que 

 pueden inmediatamente ser colocadas bajo el microscopio. Heme 

 complacido en estremo al hallar que todos esos fondos de mar pro- 

 funda se hallan poblados de conchas microscópicas; no se percibe 

 una partícula de arena, ni de gravel en ellas. Se componen general- 

 mente de pequeñas conchas calcáreas perfectas (Foraminiferas); 

 y contiene también un número de conchas silicosas (Diatomacceas)^. 

 Estos últimos son considerados como organismos vegetales. Hoy 

 sabemos que estos organismos viven y se desarrollan en el fondo de 

 los mares profundos: pero en tiempo de Bailey esto era ignorado. 

 Así él añade: «No es probable que estos animales vivan en las pro- 

 fundidades donde sus conchas han sido halladas; y prefiero creer 

 habitan las aguas inmediatas á la superficie; y cuando mueren, sus 

 conchas se precipitan al fondo. Con relación á este punto, yo me 

 alegraría de poder examinar las botellas de agua tomadas de varias 

 profundidades que fueron traídas aquí por el Dolphin; junto con 

 materiales análogos, sea de fondo ó de agua de diversas localidades. 

 Yo las estudiaré con esmero. Los resultados ya obtenidos son de 



