FISIOGRAFÍA Y METEOUOLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 211 



progreso en cualquier sentido, que la fatiga del esfuerzo para atra- 

 vesar ó descender el agua. 



IX 



LAS REGIONES MEDIAS DEL MAR Y SUS HABITANTES. 

 ORGANISMO QUE FORMARÁN LAS CAPAS GEOLÓGICAS DEL PORVENIR 



Las dudas respecto asi realmente existe una vida especial que per- 

 sista en el espacio ó zona intermedia, situada entre la superficie y el 

 fondo de los mares profundos, parece, según hemos visto, haber que- 

 dado ya resuelta, no sin dejar no obstante algunas dudas en nuestro 

 espíritu. Los naturalistas de la espedicion del Josep/iiiie, creian 

 que esta zona intermedia carecía de vida, lo que es un error sostener 

 y una aberración aceptar. Porque esa zona intermedia, aún sin tener 

 vida propia, puede tener la vida y la muerte que pasa, sea subiendo 

 del fondo á la superficie, ó descendiendo de la superficie al fondo 

 por un simple retozo de la vida en las especies, ó por huir de las 

 persecuciones de un encarnizado enemigo. Se vé pues cómo no puede 

 en ningún caso estar sin vida. Como quiera, la red de remolque adop- 

 tada por Mr. Murray en la espedicion del Challenger en estas 

 investigaciones, tuvo hasta cierto punto buen éxito ; pero el capitán 

 Sigsbee, perteneciente al vapor Blake, de la marina de los Estados 

 Unidos, de que hemos hablado en otra parte, inventó un cilindro ó má- 

 quina llamada « trapa de gravitación » la cual respondía perfectamen- 

 te al objeto de recoger á una profundidad dada, los animales que allí 

 se presentasen. El profesor Alexandro Agassiz, en su comunicación 

 al Superitendente del «Coast-Survey», publicada en 1881, consigna 

 los experimentos con ella practicados, y asegura que « parece probar 

 conclusivamente que la fauna superficial del mar se halla confinada 

 á una zona comparativamente estrecha en profundidad ; no existiendo 

 á propiamente hablar una zona intermediaria de vida animal, entre 

 los que viven en el fondo ó cerca de él, y la fauna pelágica de la su- 

 perficie». Se comprende que los habitantes del mar acudan de pre- 

 ferencia á los estremos, los unos á disfrutar de los beneficios de la 

 luz y de la caza en la superficie, los otros á buscar los hábitos y ali- 

 mentos del fondo; pero de esto^ á sostener que los espacios intérme- 



