228 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



cerdas muy largas, que á menudo forman hojas estrechas, y los hábi- 

 tos de la planta son más relajados y vagabundos. El género sargasso 

 es el más altamente organizado de las Melcuwspenna>as ó algas co- 

 lor de oliva. Poseen raices, tallos, ramas, hojas, vesículas de aire y 

 órganos distintos de fructificación. Las especies son muy numerosas. 

 Agardh, en sus Species, Genera el Ordines algarum, publicada 

 en 1848, describe 126 especies, cuyo número desde entonces ha 

 aumentado mucho. Estas especies son clasificadas en tres secciones y 

 12 tribus. Las algas del golfo pertenecen á la más elevada sección, á 

 saber, las Eii-sargassum , ó sargaso propio, y á la 12'' tribu, cimosae. 



Todos los que se encuentran con esta planta en su primera escur- 

 sion al través del océano, llevan á su país una botella llena con esta 

 alga, y después de exhibirla ala contemplación de los amigos, se deja 

 en un rincón y se olvida. Pero la planta es en sí demasiado interesan- 

 te para que merezca ser así abandonada sin examen. Ella constituye 

 los bosques del océano, y esta sola consideración debería bastar para 

 hacerla digna del mayor interés y estudio. Porque el océano tiene 

 también sus bosques y sus jardines de superficie, ni más ni menos 

 que la tierra, y éntrelos vejetales que se crian al calor ó al embate 

 de sus olas, los hay que son útilísimos al hombre, que le sirven de 

 alimento, y tienen un sabor esquisitoá veces, tal es por ejemplo el 

 luche y el cochayuyo de las costas del Pacífico, la una alga y la otra 

 liquen del mar. Pero, volviendo á nuestro sargasso, supongamos que 

 rompemos con cuidado la botella que contiene el alga que hemos 

 traído, y que podemos retirar de ella sin injuria, la planta marina 

 conservada. En seguida coloquémosla en una gran vasija llena con 

 agua del mar; una vasija de cristal transparente será la mejor, allí 

 la veremos espanderse en toda su belleza y gracia de forma, no sien- 

 do poca adición para ello las lindas y diminutas especies de campa- 

 nularia, plumularia j sertularia, que se enredan en torno de sus 

 ramas, mientras otras partes de la planta se cubren de polizoa, con 

 un delicado encajetan duro como la piedra. 



He aquí un hecho respecto á las algas del golfo : hasta aquí igno- 

 rado de los botanistas y que no ha podido escapar al ojo penetrante 

 de un marino, y es este, que las plantas surgen algunas pulgadas 

 por sobre el nivel del agua, no hallándose sumergidas las ramas su- 

 periores; de ahí el que puedan fácilmente observarse desde cierta dis- 

 tancia. Es la facultad de mantener sus ramas superiores fuera del 

 agua, en una posición erecta, una facultad muy insólita en las algas 

 marinas, lo que capacita á las algas del Gulf-stream para poder colear 



