230 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



esa localidad, entonces es probable que el habitado primitivo del 

 género Sargasso pueda haber sido en el Océano Indico y sus adya- 

 cencias, desde que es en las costas meridionales de Asia, en las Islas 

 del Océano Indico y en torno de las costas de Australia y Nueva Ze- 

 landa, que se encuentran el mayor número de especies del 5a;-^a550. 

 No menos de 40 especies se sabe habitan los mares en torno de 

 Australia y de Nueva Zelanda. Numerosas y completas investigacio- 

 nes han suministrado fundamentos para la opinión de que muchas 

 de las algas tropicales de los tres grandes Océanos, deben probable- 

 mente contarse entre las más antiguas y primitivas formas de esta 

 clase de plantas; y por consiguiente, el Sargassun bacciferum y sus 

 congeneres el 5. vulgare, y también el S. dentifolium y otras algas, 

 son las especies sobrevivientes, aún existentes en salud y vigor, de la 

 vegetación marina de un período muy remoto, tan remontado por lo 

 menos como el período mioceno. No se puede pues mirar sino con una 

 admiración mezclada de asombro, esos venerables y vagabundos Sar- 

 gassos, aún en vigorosa existencia, habiendo en consecuencia, según 

 se ha autenticado_, sobrevivido tantos cambios de clima, que han afec- 

 tado más órnenos todas las regiones de la superficie terrestre : tantos 

 cambios en los confines de las riberas marítimas, ante los cuales el 

 levantamiento y caida de los imperios, y la existencia misma del géne- 

 ro humano, forman solo un item insignificante en su historia bioló- 

 gica. Probablemente viven aún las ramas de Saj^gasso que apartó 

 Colon con sus tres naves, al marchar á la conquista de América; y 

 ellas han podido presenciar todos los cambios que los imperios, la 

 marina y la civilización del mundo, han esperimentado desde aquella 



época. 



Está en duda que el Mar de Sargasso, ó el Gran Banco de él, por 

 lo menos, haya sido conocido de los antiguos de otro modo que como 

 una idea vaga. En efecto, algunos antiguos escritores hablan de una 

 especie de Mar de Sargasso, al parecer próximo á las costas de África. 

 Humboldt, en sus Aspectos de la naturaleza, ha demostrado que 

 estas descripciones se refieren á localidades demasiado próximas á 

 las costas de África, para ser aplicables al Mar de Sargasso. Pero 

 esto podría ser si, en vez de tomarse al pié de la letra, esos párrafos 

 recibiesen solo la interpretación de que son susceptibles, esto es, 

 considerándolos como meros rumores, que solo llegan confusos al 

 escritor y al público, desde la boca de los marinos desconocidos que 

 han podido proferirlos. La primera descripción es de una obra que 

 Humboldt asegura haber llevado por largo tiempo incorrectamente 



