FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 231 



el nombre de Aristóteles. Se espresa en los siguientes términos : «Unos 

 marinos Fenicios, llegaron en un viaje de pocos dias de Gades, á un 

 paraje donde el mar se presentaba cubierto con juncos y con algas. 

 Las algas se presentan á descubierto en el reflujo, pero son inunda- 

 das en el flujo. » No hay juncos, es verdad, entreverados con las 

 algas en el Mar de Sargasso ; ni tampoco son las algas cubiertas ó 

 descubiertas, por la marea montante ó bajante. Pero aquí se habla 

 de una noticia traida por los tímidos marinos de la antigüedad, que 

 solo velan confusamente las cosas, en medio de sus supersticiones y 

 desús terrores; navegando como navegaban, sin brújula. Pero no 

 tomando muy á la letra esa noticia, como no se debe tomar ; puesto 

 que es un mero rumor recogido por un escritor remoto, esa noticia 

 debe indudablemente referirse al gran banco de Sargasso. Porque en 

 realidad este se halla en pocos dias de navegación al Oeste de Cádiz 

 ó Gades. Sobre las costas de África no hay otro mar de Sargasso á 

 que pueda referirse ; y los juncos y la marea son tal vez una mera 

 adición de la imaginación del escritor, ó del espíritu atolondrado é 

 ignorante de los marinos de esa época. 



La segunda descripción, tomada del Periplo que ha sido atribuido 

 á Scylax, de Caryanda, es citada en estos términos por Huraboldt. 

 «El mar más allá de Cerne (la estación Fenicia para buques mercan- 

 tes, hoy Gaulea, ó según Gosselin, el pequeño estuario de Padallah, 

 sobre la costa noroeste de Mauritania, ó Marruecos), cesa de ser na- 

 vegable á causa de ser muy somero, de su mucho lodo y de su male- 

 za marina. La maleza ó pasto marino, se estiende de espesor de un 

 palmo, terminando en paat en su extremidad superior, de manera que 

 pica. » Tomando á la letra esto, lo que no aconsejamos hacer con 

 ningún texto de la antigüedad, resultaría que no hace alusión al mar 

 de Sargasso, puesto que este se estiende en aguas profundas, no 

 contiene lodo, y en él no hay pasto marino, característico de las aguas 

 bajas ; el banco de Sargasso tiene además mucho más de un palmo 

 de espesor, y las cerdas de sus vejigas de aire no pican como espinas. 

 Pero tampoco hay otra localidad marítima en las adyacencias de 

 Cerne á que pueda referirse, si no es el Mar de Sargasso de las Azores. 

 Luego debe hacer alusión á él, aunque en términos confusos y erró- 

 neos, como el conocimiento que tenían los antiguos de todo pais 

 remoto. 



Cuando los compañeros de Colon vieron el Mar de Sargasso, cre- 

 yeron que él marcaba los límites de la navegación, alarmándose en 

 extremo, porque á sus ojos, á corta distancia, él se solidificaba lo 



