250 ANALES DE LA SOCIEDAD CIExMÍFICA ARGENTINA 



de Tasmania ; sus olas de un verde sombrío, se pliegan en prodi- 

 giosas ondas entre dos remotas riberas. Más adelante, á nuestra 

 derecha, comienzan los espacios oceánicos, que los marinos ingleses 

 llaman Mar índico austral, sin duda por hallarse en oposición á las 

 costas del Asia, en el otro hemisferio. Poro de este punto nos ocupa- 

 remos más adelante en otro capítulo. Por ahora, seguiremos nuestro 

 rumbo al través del oleaje verde turqueza del estrecho, que azulea en 

 su medio, como una esmeralda que se torna en zafir. 



Lo primero que se nos presentó al cabo de algunas horas de 

 navegación al través del Estrecho, que ya sabemos presenta 150 

 millas en su mayor ancho, fueron á la derecha, las alturas ametisto 

 de King-Island ; y á la izquierda, las eminencias de lázuli de la isla 

 Flíuders. A estos suceden en el mismo orden de posición, los altos 

 promontorios azulados de cabo Grim y cabo Portland, los dos ángu- 

 los setentrionales de la isla triangular de Tasmania, que en su forma 

 se asemeja mucho á la isla de Sicilia, en el Mediterráneo, si bien le 

 falta en perspectiva el alto cono humeante del Etna. En su lugar, en 

 el centro de la isla, se alzan sus altos Tiers ó sierras, que culminan 

 en el Monte Wellington, en las inmediaciones de Hobart, la capital, 

 sobre la margen occidental del estuario del rio Derwent. En esta 

 estación, los bravios mares antarticos, son mansos, con esa manse- 

 dumbre falsa ó finjida del lobo, que viste la piel de una oveja. Aun- 

 que oscilante y un tanto inquieto, el mar gris-sombrío del estrecho 

 parece mirarnos á nosotros estranjeros « de tierras remotas » con un 

 ojo frió é inquisitorial, y dispuesto al parecer, á entrar en cólera con 

 el menor pretexto. Mas al penetrar en el bello rio ó estuario de 

 Lawnceston, con sus aguas abrigadas, de espléndidas esmeraldas, y 

 sus pintorescas riberas azules, vestidas de eucalyptusy de decoraciones 

 rupestres, pudimos respirar con más libertad. 



Después de tan traqueados por todos los mares en nuestra larga 

 Odisea, y cuando aún nos faltaba otra vuelta al mundo, totius orbis, 

 para volver á la patria, teníamos muy pocas ganas de indisponernos 

 con nuestro amigo y patrón Neptuno. El noble Dios nos había tra- 

 tado siempre tan bien, que esperábamos una vuelta feliz, aunque 

 eso fuese mucho esperar desde tan lejos. No entraré á describir las 

 bellezas antarticas de la fiorda de Lawnceston, pues suponemos á 

 nuestros lectores fastidiados de tantas descripciones. La fiorda ó ria, 

 es formada por el rio Tamar, ó mejor por los glaciares de los Tiers, 

 verdaderos glaciares esta vez, como los que hemos pintado al lector 

 en las altas cumbres de Nueva Zelanda ; y son esos glaciares los que 



