100 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



variedad de especies que los que habitaban las selvas fósiles de las 

 inmediaciones de París y Londres, y no solo nos han enseñado esto, 

 sino también que, á pesar de esa analogía de formas, que obedece á la 

 ley morfológica gradual que dirige la evolución en los mamíferos 

 (como en los demás organismos), ninguno de esos animales fué igual 

 como especie, en ambas regiones, probando asila evolución de la vida, 

 en distintos centros, en tiempos remotísimos, en los que el fenómeno 

 de la desigualdad de especies se debió quizá á los distintos medios de 

 desarrollo, en aquel período genésico, distinto de las edades progre- 

 sivas posteriores. 



Al ocupamos, en aquella conferencia, de la distribución de las razas 

 humanas sobre la tierra y de sus centros probables de aparición y dis- 

 persión primitiva, tuvimos ocasión de insistir sobre la antigua oro- 

 grafía del globo. A medida que buscábamos datos sobre el primer 

 centro de aparición de nuestros antepasados, distinguíamos con menos 

 nieblas, varios centros de aparición y desarrollo de los seres que nos 

 han precedido, siguiendo la ley de la filiación natural ; nos preocu- 

 pamos de estudiarlos con los escasos materiales de que disponíamos, 

 y hoy, al mostraros algunos de los objetos que forman las colecciones 

 del Museo que dirijimos, reunimos, á esos datos, las observaciones de 

 cinco distintos viajes, desde Buenos Aires hasta el Estrecho de Maga- 

 llanes, desde el Atlántico hasta los Andes, y nos atrevemos á hablaros 

 de una vida exhuberante, cuyo desarrollo independiente tuvo, por es- 

 cenario, la hoy casi desierta Patagonia, vida que está íntimamente li- 

 gada con la, hasta ahora, misteriosa aparición de los animales por- 

 tentosos, cuyos restos se exhuman diariamente en la Provincia de 

 Buenos Aires, hasta Bolivia, Brasil, etc. 



Esto resulta de las exploraciones verificadas en la Patagonia en los 

 últimos años. La región austral aparece como el resto de un gran 

 continente, hoy sumerjido, donde han vivido y evolucionado seres 

 desde tiempos geológicos muy remotos y si los materiales recojidos 

 hasta ahora en esas tierras son muy reducidos si se les compara con los 

 de los Estados-Unidos, son por lo menos suficientes para comprobar 

 lo que dejamos dicho, esto es, que Patagonia es el resto de un anti- 

 quísimo centro de dispersión de seres organizados, invertebrados y 

 vertebrados, desde la misma época que los de Europa y Norte-Amé- 

 rica, y que, por regla general, la misma evolución gradual ha seguido 

 aquí el desarrollo de esa fauna, hoy casi estingnida, y que la han 

 acompañado los mismos fenómenos que en el hemisferio norte. 



Los materiales de que disponemos se han descubierto en distintos 



