PATAGONIA 111 



en la India, en el mioceno superior, viajan lentamente, y de un lado 

 llegan á Grecia y Francia, y mas tarde, en el plioceno iaferior, á la 

 América del Norte, y en seguida á la del Sur hasta el Plata, mientras 

 que el Elefante, que en la India se presenta en el mioceno, no llega á 

 Europa hasta el plioceno inferior y á la América del Norte y Colombia 

 hasta el plioceno superior, lo que prueba la lentitud de las migra- 

 ciones, durante las cuales puede transcurrir casi todo un periodo 

 geológico, de los imaginados por el hombre. 



Ya en el plioceno, las comunicaciones entre Europa, Asia y Amé- 

 rica eran fáciles ; — la Groenlandia se comunicaba con Europa ; el 

 estrecho de Behriug había vuelto á cerrarse después de haberse 

 cerrado y abierto en el mioceno ; pasaban del viejo al nuevo mundo 

 los mastodontes, el elefante, el almizcle, el reno, los zorros, las mar- 

 tas, etc. Cesó entonces la espléndida vegetación miocena de Groenlan- 

 dia y delEspitzberg, análoga á la de la California actual, y principió 

 la época glacial, cubriendo con su manto helado lo que el frió destruía, 

 y dejando mas tarde, al retirarse, la fisonomía actual de la fauna y 

 flora de aquellas regiones. 



De todo esto resulta: que la región del nuevo mundo Boreal, que 

 evolucionaba por separado durante la época eocena y miocena, entró 

 en relaciones con el viejo mundo á fines de la última y que estas 

 relaciones se cortan y se reanudan en el plioceno, para volver á sepa- 

 rarse en la glacial, hasta los tiempos actuales, en que el hombre las 

 vuelve á unir con sus trabajos de colonización. 



III 



Con tanta forma antigua tenemos la prueba de un verdadero centro 

 de evolución zoogénica superior, desde los tiempos triásicos, en la 

 egion neo-ártica. Vamos á ver si la paleontología de los mamíferos 

 patagónicos nos conduce á un resultado parecido en las regiones 

 tropicales y antarticas. 



Desgraciadamente, los materiales con que contamos están lejos 

 de ser tan importantes como ios suministrados por Estados Uni- 

 dos. 



Darwin, D'Orbigny, Oweu, Lund, Bravard, Burmeister, Huxley, 

 Flower, Gervais y Ameghino han restaurado, con sus estudios, gran 

 número de los animales extinguidos de la Pampa, pero si esceptua- 

 mos las pocas investigaciones sobre los animales terciarios del Paraná 



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