PATAGONIA 121 



IV 



Con lo dicho, la teoría de un centro de aparición y dispersión de 

 esas faunas perdidas, en un continente antiguo, del que son restos las 

 posesiones argentinas australes, tiene ya una base seria. Y con los 

 datos que hemos expuesto queda destruida la creencia de que la for- 

 mación terciaria patagónica fuera solo una formación marina. 



En otra sesión hemos de tratrar de demostrar que las formaciones 

 marinas que han alternado con las terrestres, en las tierras del Sur, 

 no han sido generales, sino parciales en casi todos los casos — y que 

 la Patagonia presenta aún, en el seno de sus terrenos, los vestigios 

 de las antiguas orillas de los mares y los contornos de sus antiguas 

 islas, hoy perdidas en el maciso general. 



No tendria explicación fácil la persistencia de los tipos verte- 

 brados terrestres, en aquellas regiones, si aceptáramos esa idea 

 de un mar que cubriera totalmente la región que habitaban los 

 animales que acabamos de enumerar ; las inmersiones y las emer- 

 siones han sido parciales generalmente y la prueba de esto es el hun- 

 dimiento del terciario pampeano, mientras que relativamente se pre- 

 senta á una elevación notable en Entre-Kios, la Banda Oriental y 

 Patagonia. 



Lo mismo que las «Malas Tierras» de los Estados Unidos, la región 

 austral ha tenido un tiempo de clima tropical, como lo hemos visto 

 ai citar las palmeras, — y las mismas fluctuaciones del suelo han 

 cambiado sus relieves, aquí, como allí; y lo que se llama depósito 

 marino, en ambos casos, no son sino capas formadas posteriormente á 

 la aparición y desarrollo de la fauna que hemos citado, cuando la 

 región sufrió el efecto local de la instabilidad de la corteza terres- 

 tre, sumerjiendo lo que se elevaba sóbrelas aguas. 



Las formas animales eocenas han desaparecido en estas regiones 

 por las mismas causas que en los grandes continentes, en la lucha por 

 la existencia y por causas geológicas ó climatéricas y si algunas han 

 persistido, es debido á los resultados de la evolución, según la ley de 

 la selección natural, como lo comprueban el Toocodon, la Macrauche- 

 nia, los desdentados, algunos roedores, el avestruz (que hemos halla- 

 do allí) y otros seres que, ó se han extinguido en los últimos tiempos 

 del periodo pampeano ó viven en la actualidad. 



