162 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Para ir en ellas, es necesario conocer profundamente algunas leyes 

 de equilibrio, porque fácilmente se vuelcan, como lo he esperimentado 

 desgraciadamente yo mismo ; con estos botes esta gente tiene el 

 coraje de atravesar los canales, cruzarlos en todas direcciones, y 

 desafiar las horribles tempestades ; los instrumentos que usan para 

 su fabricación, son escalpelos de hueso, y según algunos, hachas de 

 piedra, y con punzones también de hueso practican las costuras de 

 barba de ballena; conocen además el uso del agua y del fuego para 

 hacer flexible la madera. 



Ahora os describiré los pocos objetos que se encuentran en las 

 canoas, y que constituyen todo el ajuar de los Iajan y de los 

 Alucáluf; en primer lugar 3 ó 4 remos, groseramente trabajados y 

 pequeños ; en segundo lugar figuran las armas que consisten solo en 

 lanzas; estas tienen una asta de un largo de dos metros y medio á 

 tres, son un poquito achatadas por dos de sus lados, tienen seis caras, 

 adelgazadas en la parte posterior, y escotadas en la anterior, en 

 donde injertan y fijan, con uua fuerte cinta de cuero, una púa de 

 hueso de 1 á 2 decímetros de largo, y variable en su forma. 



Los fueguinos de canoa, llevan también un puñal de hueso con dos 

 barbas laterales, y la honda, que manejan de un modo tan admirable 

 como terrible ; el arco y las flechas les son conocidos, pero no vi á 

 ninguno de ellos llevar estos instrumentos. Los otros útiles que se 

 ven en la canoa son: un tarrito de cascara de árbol, (tucuoc), para 

 sacar el agua que penetra en la canoa; otro mas grande, llamado 

 cala, y de algunos litros de capacidad, también de cascara, para llevar 

 el agua en los viajes ; algunas canastitas de junco de mallas espesas, 

 para hongos, otras de mallas sueltas para marisco y pescados, algunas 

 cuerdas de cuero, ó de junco, algunas piedras bien redondas para la 

 honda, y por fin una misteriosa bolsa (casánuk), hecha de un cuero de 

 pengüinó de otro pájaro grande, é invertido de modo que las plumas 

 queden adentro, cosido el pescuezo y los agujeros de las alas y de las 

 piernas, y cuidadosamente cerrado en la boca, que corresponde á la 

 parte posterior del animal. He dicho misteriosa, porque en verdad es 

 la cosa que mas llama la atención del viajero, siendo así que el dueño 

 se niega siempre á venderla, tan solo á prestarla, y aún en la mayor 

 parte délos casos la esconde á la vista profana. ¿Qué contiene? Poco 

 de bueno, os aseguro, y ya se lo imagina uno, desde lejos, al sentir 

 el olor de grasa rancia que despide. Tamos á analizar uno de estos 

 sancta sanctorum de una familia fueguina. 



Tomada y abierta la bolsa con delicadeza, no tanto por ella, como 



