164 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



las rosas, y otros inconvenientes peligrosos de estos salones, obligan 

 muy pronto al curioso visitante á salir, echando miradas sospechosas, 

 á las partes de su traje que tuvieron la mala suerte de ponerse en 

 contacto con algún objeto ó ser viviente de estas casas. 



Están casi siempre fabricadas á la orilla del bosque y en los sitios 

 mas reparados de los vientos y de las lluvias, y alrededor de ellas 

 existen enormes montones de cascaras de conchas, y de huesos, resi- 

 duos de las comidas de sus habitantes. Todas las chozas, como he 

 dicho, son iguales, solo las de los médicos ó brujos defieren en algo, 

 como lo expondré mas adelante. En cuanto á todo esto, hablo solo 

 de los indios que no han sufrido ninguna influencia civilizadora, 

 pues las costumbres se han modificado bastante entre los que se han 

 puesto en contacto con los misioneros. 



Vamos á dar una Tapida ojeada á los alimentos de este pueblo, que 

 no tienen ningún atractivo para nuestros paladares refinados; por el 

 contrario, nuestras comidas parecen agradar bastante á estos indios. 

 Juzguen ustedes por este dialogo, que oi un dia, poco después de 

 comer, mientras el olor del almuerzo aún embalsamaba el aire; estaba 

 mirando una canoa que se habia detenido al lado de nuestro buque, 

 al rato llega otra, y la chinita de la primer canoa dijo á la déla 

 recien venida: Wei-tula atá-iindasa pal-lal-áma? (Has comido tú 

 viandas extranjeras?) — Contestó la otra : Annu, locilitas atañía 

 pal-lal-oala-áma ! (Si, como son buenas las comidas de los extran- 

 jeros !), y con la nariz al aire olfateando los perfumes de nuestra 

 modesta cocina, se volvieron hacia mí, y sonriendo picarezcamente, é 

 inclinando coquetamente la cabeza de un lado, las dos me dijeron 

 á un tiempo: Huc háia wei tuatama pal-lal-amcft (Dame un poquito 

 de tu comida, extranjero?) 



El marisco, los pescados, los numerosos hongos parásitos de las ha- 

 yas, los pájaros de tierra y de mar, las focas, el guanaco, los ratones, y 

 cualquier otro animal, algo cocidos sobre las brasas, constituyen su 

 comida ; me han dicho que no comen el zorro, pero lo dudo. En cuanto 

 á la antropofagia, me parece que no la practican, á lo menos al pre- 

 sente, y todos han protestado siempre á mis preguntas referentes 

 á ello. 



Sin embargo, noté algunas miradas dirijidas hacia nosotros, tan 

 expresivas, que parecían destinadas á investigar cuantos bifes ó 

 costillas, podrían formar de mí. Además esta costumbre les es atri- 

 buida por Darwin y Fitzroy, y creo que eran hombres demasiado 

 grandes para mentir. 



